George Washington Carver:An Innovator Beyond His Era

Få berømte amerikanere nyder en så mytisk status som George Washington Carver , en mand, hvis liv som botaniker, agronom, kemiker og opfinder gav ham en varig plads i historiebøgerne.

Carver, som blev kaldt "Black Leonardo" af TIME Magazine i 1941, er en af ​​de mest ærede skikkelser i det tidlige 20. århundredes sorte amerikanske historie, og hans arbejde på Tuskegee Institute i Alabama anses for at være medvirkende til at ændre sydstaternes tilgang til landbrug.

Hans glans tilbød et nyt perspektiv på landbruget og banede også vejen for bæredygtig landbrugspraksis og økonomisk løft for utallige landmænd.

1. Carvers tidlige liv og uddannelsesrejse
2. Innovation på eksperimentstationen
3. Kemurgiens fader
4. Carver and the Peanut
5. Carver and the Sweet Potato
6. Ændring af den kendte videnskabsmand

Carvers tidlige liv og uddannelsesrejse

George Washington Carver blev født omkring 1864 nær Diamond Grove, Missouri, under trældomsforhold. Som ung havde han en dyb fascination af planter og brugte meget af sin tid på at studere og eksperimentere med dem. Han udviklede et ry i sit lokalsamfund for sin evne til at diagnosticere og behandle plantesygdomme, hvilket førte til, at han blev kaldt "Plantedoktoren."

Hans uddannelsesrejse begyndte på Simpson College i Indianola, Iowa, hvor han deltog i en kort tid, før han flyttede til Iowa State Agricultural College (nu kendt som Iowa State University) i Ames, Iowa, i 1891. Faktisk blev han den første sorte Amerikansk studerende til at tilmelde sig Iowa State.

Efter at have afsluttet sine bachelorstudier, forfulgte Carver en mastergrad i landbrugsvidenskab ved samme institution. Det var i denne tid, han forskede og ydede betydelige bidrag til landbrugsområdet.

På trods af de racemæssige udfordringer, han stod over for i sin tid, fortsatte Carver med at etablere sig som en banebrydende sort-amerikansk videnskabsmand på skolen. Mens han er meget berømt for sit banebrydende arbejde med jordnødder, udvidede Carvers forskning sig til andre afgrøder som sojabønner og søde kartofler.

Tuskegee Institute

I 1896 accepterede Carver en invitation fra Booker T. Washington til at lede landbrugsafdelingen ved det nyligt dannede Tuskegee Institute, hvor han ville forblive - undervise og udføre laboratoriearbejde - det meste af sit liv.

Hos Tuskegee omfattede George Washington Carvers arbejde at tjene som lærer, teste afgrødesorter og gødning, skrive bulletiner til landmænd og lede forskning på hans forsøgsstation.

Inden for Tuskegees værdsatte mure skinnede Carvers mangefacetterede talenter klart. Han var ikke kun en underviser, der formidlede viden; han var en eksperimentator, der nøje testede forskellige afgrødesorter og udforskede effektiviteten af ​​forskellige gødninger. Med en stor forståelse for de udfordringer, lokale landmænd stod over for, skrev Carver informative bulletiner, der gav dem indsigt og råd.

Hans engagement udvidede sig til praktisk forskning på hans eksperimentstation, hvor han søgte at opdage og udbrede bæredygtige landbrugsmetoder. Under hans ledelse blomstrede Tuskegee Institutes landbrugsinitiativer og blev et fyrtårn for innovation og viden for det bredere landbrugssamfund.

Arbejd med bomuld

Mens meget af Carvers arbejde var viet til at fremme alternativer til bomuld for sydlige bønder, afviste han ikke helt anlægget. Hos Tuskegee eksperimenterede han med forskellige bomuldsvarianter og udsendte bulletiner, der instruerede landmænd om sædskifte for at forynge bomuldsmarker. Han udviklede også bomuldsfibre til reb, sejlgarn og papir og lavede en vejbelægningsflade af bomuldsstilke.

Der var faktisk få ting, der savnede Carvers blik, da han er krediteret for at lave en række produkter så varierede som betonforstærkning bygget af savsmuld, træspåner, syntetisk marmor og vegetabilske farvestoffer.

Innovation på forsøgsstationen

Carver erkendte, at udbredt monokultur af bomuld blandt sydlige bønder fjernede jorden for næringsstoffer, hvilket førte til erosion og efterlod sorte bønder nødlidende. Så han besluttede at bruge meget af sin energi på at studere brugen af ​​naturlig gødning og teknikker til genopretning af næringsstoffer, såsom sædskifte, samt at fremme alternativer til bomuld, såsom søde kartofler og jordnødder.

På sin eksperimentstation arbejdede Carver på at udvikle nye anvendelser for disse alternative afgrøder. I håb om at skabe en øget efterspørgsel efter dem, skabte han produkter så forskellige som sæber og kosmetik til klæbemidler, fedt og maling. I Tuskegee-området indsamlede Carver forskellige typer ler og udtog pigmenterne fra dem for at producere flere typer husmaling [kilde:National Park Service].

På sin eksperimentstation producerede han også flere forskellige typer papir, en syntetisk marmor lavet af træspåner, en type vejbelægning lavet af bomuld og en række klæbemidler, fedtstoffer, plastik, sæber og kosmetik.

Selvom Carver er krediteret for at have opfundet hundredvis af nye anvendelsesmuligheder for søde kartofler og jordnødder, er det kun få af hans opfindelser, der nogensinde har fanget kommercielt, og han indgav ikke patenter for langt størstedelen af ​​sit arbejde.

Det var først efter, at hans undervisningsbyrde faldt kraftigt i 1920'erne, at Carver gjorde en seriøs indsats for at markedsføre nogen af ​​sine opfindelser og dannede Carver Products Company med flere Atlanta-forretningsmænd. Imidlertid endte virksomheden kun med at patentere tre opfindelser - to for maling og en for kosmetik - de eneste patenter i Carvers navn.

Over tid har utallige bøger (mest skrevet til børn) været med til at sprede legenden om Carvers bedrifter, mens de fleste af hans faktiske opfindelser er drevet ind i uklarheden.

Kemurgiens fader

Siden sin død i 1943 er Carver blevet døbt "kemurgiens fader" (i dag mere almindeligt kendt som biokemisk teknik), en type kemi, der tager landbrugsråvarer og omdanner dem til nonfood-industri- og forbrugerprodukter. Ordet blev opfundet i 1930'erne, kort efter Carvers opståen til national og international berømmelse.

Carvers interesse for kemurgi var stærkt drevet af hans ønske om at identificere nye anvendelser for ikke-bomulds sydlige afgrøder. På trods af mindre end ideelle forhold var bomuld fast positioneret som den primære kontantafgrøde i Syden, og Carver erkendte, at den bedste måde at øge efterspørgslen efter andre afgrøder, såsom jordnødder og søde kartofler, ville være at fremme nye anvendelser for dem.

Selv i sin tid anerkendte Carver grænserne for olie og værdien af ​​at producere industriprodukter fra vedvarende ressourcer.

"Jeg tror, ​​at den Store Skaber har lagt olie og malme på denne jord for at give os et åndedræt," er Carver bredt citeret for at have sagt. "Når vi udtømmer dem, må vi falde tilbage på vores gårde, som er Guds sande forrådshus og aldrig kan udtømmes. For vi kan lære at syntetisere materialer til ethvert menneskeligt behov fra de ting, der vokser" [kilde:African American Historical Museum og Kulturcenter].

Carver and the Peanut

Ingen plante fangede Carvers fantasi helt så meget som jordnødden, og hans legendariske optræden i 1921 i House Ways and Means Committee gav ham tilnavnet "The Peanut Man." Beretningerne varierer meget med hensyn til, hvor mange forskellige anvendelser Carver faktisk udviklede til jordnødden, og hvor originale hans opdagelser faktisk var.

Hos Tuskegee udgav Carver en bulletin med titlen "How to Grow the Peanut and 105 ways of Preparing it for Human Consumption" for at fremme forskellige anvendelser og opskrifter på jordnødder. Han hævdede senere at have et mentalt katalog over mere end 300 anvendelser af jordnødder (Carver troede ikke på at føre skriftlige lister).

Men som historikeren Barry Mackintosh bemærkede i en artikel fra 1977, var mange af Carvers anvendelser af jordnødder uoriginale, og jordnøddeproduktionen var allerede veletableret i Syden, før Carver tog sagen op. Det amerikanske landbrugsministerium (USDA) havde beskrevet plantens potentielle værdi i en omfattende bulletin i 1896 [kilde:USDA].

En lang række anvendelser

Carver kompilerede snesevis af jordnøddeopskrifter og forskellige anvendelser for planten, herunder ost, mælk, kaffe, mel, blæk, farvestoffer, plastik, træpletter, sæbe, linoleum, medicinske olier og kosmetik, og han hævdede endda at have udviklet en type jordnødde nitroglycerin.

En af de opskrifter, som Carver var stoltest af, var jordnøddemælk, et nærende og billigt alternativ til mejerimælk, som han mente havde "ubegrænsede muligheder." Englænderen William J. Melhuish havde dog allerede patenteret en lignende jordnøddemælksproces i 1917.

I 1922 udviklede Carver en medicin kaldet Penol, som var en emulsion af peanuts creosot (en væske destilleret fra trætjære). Produktet skulle kurere luftvejslidelser, men det viste sig senere at være ineffektivt.

Selvom mange af de anvendelser og anvendelser for jordnødder, som Carver var fortaler for, var utraditionelle, blev jordnødder fortsat solgt og brugt næsten udelukkende som fødevarer.

Opskrift:Jordnødde- og sveskeis

Vil du lave en ægte George Washington Carver original? Prøv at piske en omgang jordnøddesveskeis op.

Ingredienser:

• 2 kopper (473 milliliter) mælk
• 3 æggeblommer
• ½ pund (227 gram) frugtkød fra veltilberedte og sødede svesker
• 1 liter (950 milliliter) tung fløde
• ½ kop (118 milliliter) blancherede og malede jordnødder
• 1 teskefuld (5 milliliter) vaniljeekstrakt.

Med Carvers egne ord:"Opvarm mælken; hæld den i den godt piskede æggeblomme; blend alle de andre ingredienser grundigt." Og selvfølgelig:"Frys og server i lækre glas" [kilde:Bulletin nr. 31, 1925].

Carver og den søde kartoffel

Naturligvis var jordnødden ikke den eneste plante, som Carver brugte tid på at pille ved i sin eksperimentstation; han er også kendt for sit arbejde med søde kartofler.

Under sin præsentation fra 1921 om jordnødder fortalte Carver Ways and Means Committee, at der var 107 forskellige søde kartoffelprodukter på det tidspunkt. Nogle af de bemærkelsesværdige anvendelser for søde kartofler, som Carver fandt på, omfattede eddike, melasse, frimærkelim, syntetisk gummi og blæk.

Ligesom jordnødder tilskyndede Carver sydlige bønder til at producere søde kartofler, fordi de klarede sig godt i regionen og var en billig kilde til ernæring.

"Her i syd er der kun få om nogen landbrugsafgrøder, som man kan stole på et år med et andet for tilfredsstillende udbytte, som det er tilfældet med den søde kartoffel," skrev Carver i sin bulletin fra 1936 "How the Farmer Can Save His Sweet" Kartofler og måder at tilberede dem på til bordet."

"Det er også rigtigt, at de fleste af vores sydlige jorder producerer kartofler af overlegen kvalitet," skrev han, "attraktive i udseende og tilfredsstillende i udbytte, som enhver anden del af landet."

Fødevarer og husholdningsprodukter

Carvers bulletin fra 1936 tilbyder opskrifter og instruktioner til at lave mad og husholdningsprodukter så forskellige som sød kartoffelstivelse, sukker, donuts og kroketter. George Washington Carver Museum viser også 14 træfyldstoffer, 73 farvestoffer og fem bibliotekspastaer, som Carver udviklede fra søde kartofler.

Under hvedemanglen i 1918 eksperimenterede Carver med at lave mel af tørrede søde kartofler. Det amerikanske landbrugsministerium bragte ham til Washington, D.C., for at diskutere gennemførligheden af ​​at producere store mængder sød kartoffelmel, og der blev lagt planer for at udføre nogle store eksperimenter.

Men da krigen sluttede, faldt hvedemanglen også, og efterspørgslen efter alternative melkilder aftog.

Ler og sojabønner

Han delte også instruktioner til fremstilling af maling fra lokalt ler i sine udvidelsesbulletiner, i håb om, at sydlige bønder ville bruge dem til at forskønne deres hjem. Fra indfødte lerarter udviklede Carver også keramik, træbejdse og ansigtspudder.

En anden afgrøde, der interesserede Carver, måske fra hans dage med at studere på Iowa State Agricultural College, var sojabønnen. Hans arbejde med bønnen varslede de mange måder, som soja bruges på markedet i dag. Carver producerede efter sigende ikke-mejeriholdige oste, adskillige bagemel og en samling af andre fødevarer fra soja.

Ændring af den anerkendte videnskabsmand

Carver døde den 5. januar 1943, hans liv præget af ubarmhjertig dedikation til landbrugsinnovation og uddannelse. Til ære for hans enorme bidrag blev George Washington Carver National Monument etableret nær Diamond Grove, Missouri.

Det står som det første nationale monument dedikeret til en sort amerikaner og ikke-præsident, og omfatter gården, hvor han blev født, en natursti og et besøgscenter, der fremhæver hans utallige præstationer inden for videnskab og landbrug.

Denne artikel blev opdateret i forbindelse med AI-teknologi, og derefter faktatjekket og redigeret af en HowStuffWorks-redaktør.

Ofte stillede spørgsmål om George Washington Carver

Hvad er George Washington Carver berømt for?

Hvad er George Washington Carvers mest berømte opfindelse?

Hvem opfostrede George Washington Carver?

Hvad er det for nogle ting, George Washington Carver har opfundet?

Hvem er George Washington Carver?

Mange flere oplysninger

Relaterede artikler

• George Washington Carver
• 10 sorte videnskabsmænd, du bør kende
• Top 10 opfindelser af sorte amerikanere

Kilder

• Abrams, Dennis. "George Washington Carver:Videnskabsmand og underviser." Chelsea House Publikationer. 31. januar 2008.
• African American Historical Museum and Cultural Center. "George Washington Carver:Kemi." 19. nov. 2007. (5. jan. 2011)http://www.blackiowa.org/exhibits/virtual-tour/george-washington-carver/4/
• Carver, George Washington. "Hvordan landmanden kan gemme sine søde kartofler og måder at forberede dem på til bordet." Bulletin nr. 38. november 1936. (31. december 2010.)http://aggie-horticulture.tamu.edu/publications/guides/carver_sweetpotatoes.html
• Indiana University. "George Washington Carver (1861 - 1943)." (30. december 2010)http://www.indiana.edu/~pbsei/GWC.html
• Iowa State University. "Yderligere information om George Washington Carvers forskning:The Peanut and the Sweet Potato." 1925. (31. december 2010)http://www.lib.iastate.edu/spcl/gwc/furtherresearch.html
• Mackintosh, Barry. "George Washington Carver og jordnødden." American Heritage Magazine. august 1977. (30. december 2010)http://www.americanheritage.com/articles/magazine/ah/1977/5/1977_5_66.shtml
• McMurry, Linda. "George Washington Carver, videnskabsmand og symbol." Oxford University Press. 16. juni 1982.
• Nationalparkservice. "Amerikanske visionærer:George Washington Carver." (31. december 2010)http://www.nps.gov/museum/exhibits/tuskegee/gwcarts.htm
• TIME Magazine. "Kunst:Sort Leonardo." 24. november 1941. (30. december 2010)http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,801330,00.html