Hvorfor dette London Tube-kort fra 1933 stadig betragtes som designgeni

Medmindre du er en kartografifan, har du sikkert ikke hørt om Henry Charles "Harry" Beck. Men du har sikkert set hans indflydelse på kort over transitsystemer, hvor du bor.

Tilbage i begyndelsen af ​​1930'erne fandt Beck, en teknisk tegner, på en genial måde at tegne Londons undergrundsbane på, også kaldet Tube, den britiske bys vidtstrakte jernbanesystem, en måde, der forlod mange af konventionerne for typisk kortfremstilling.

1. Hvordan var Becks London Tube-kort anderledes?
2. Stop og forbindelser gør London Tube enkel
3. Et kort skal være brugervenligt

Hvordan var Becks London Tube Map anderledes?

"Det ligner en krydsning mellem et elektrisk kredsløbsdiagram og et Mondrian-maleri," som BBC.com kulturskribent Jonathan Glancey observerede i 2015.

I stedet for at forsøge at presse så mange detaljer som muligt, reducerede Beck faktisk mængden af ​​inkluderet information, og fjernede den til det absolut nødvendige, som en rejsende ville have brug for at vide.

"Kortet forenklede layoutet af linjerne, der forstørrede det centrale område i forhold til de afsidesliggende distrikter og kun brugte lodrette, vandrette og 45 graders diagonale linjer," forklarer hjemmesiden for London Transport Museum. "Udskiftningsstationer blev også fremhævet."

Da Beck indsendte sit design til bestyrelsen for Publicity Office of the Underground Electric Railways of London (UERL) i 1931, blev det oprindeligt afvist. Men efter at han lavede nogle mindre ændringer, blev det accepteret et år senere. I 1933 blev 750.000 kopier af Becks kort trykt, og inden længe blev hans modernistiske diagram den foretrukne ressource for undergrundsrejsende og er stadig det kort, der bruges af londonere og besøgende i dag.

"Becks design præsenterede et radikalt skridt i både undergrundens historie og i den visuelle kommunikation af information, fordi det både opfyldte de rejsendes behov og revolutionerede billedet af at rejse med metro," forklarer Alexander J. Kent i en e-mail. Han er læser inden for kartografi og geografisk informationsvidenskab ved Canterbury Christ Church University i Storbritannien.

Stop og forbindelser gør London Tube enkel

Mens tidligere kortdesign havde bevaret geografisk troskab, forstod Beck, at det ikke var særlig relevant for rejsende, for hvem linjer, stop og forbindelser betød mest, ifølge Kent. I stedet forestillede "hans design hensynsløst at rejse med Underground og problemet med at planlægge rejser fra en brugers perspektiv i det omfang, at geografi - normalt afgørende for et kort - blev kasseret," siger Kent.

Som et resultat havde Becks kort en stor indflydelse. "Det positive billede, Beck gav, tilskyndede flere mennesker til at bruge undergrundsbanen til at komme rundt i byen, fordi det præsenterede systemet som et rationelt, effektivt og helt igennem moderne transportmiddel," siger Kent. "Effekten var dog også at ændre brugernes mentale kort over London, ikke bare ved at få byen til at virke som en fungerende metropol, men faktisk påvirke deres geografiske forståelse af byen. Afstand, retning og eksistens - dvs. om et sted er på Tube-kortet eller ej - alle bliver forvrænget og fortsætter med at gøre det i dag."

Selvom Becks design var revolutionerende, udviklede han det ikke fuldstændigt i et vakuum.

"Når man vurderer Becks design, er det afgørende vigtigt at se på, hvad der kom før. Derfor overvurderer folk ofte nyheden i Becks design og forkynder myten om, at hans kort var et enkelt strejf af innovativt geni, der i sagens natur var anderledes end noget, der kom før ," siger Kent.

Sandheden er mere nuanceret. "Når man ser på udviklingen af ​​designet af kortet, er det muligt at se, at Beck byggede på de fremskridt, som hans forgængere gjorde," siger Kent. "For eksempel fjernede Max Gill den topografiske detalje fra kortet og befriede afbildningen af ​​netværket fra dets geografiske anker. Fred Stingemore introducerede Johnston-skrifttypen og gjorde linjerne klarere at se samt introducerede mere forvrængning. Disse forgængere banede vejen for for Becks introduktion af en geometrisk form på kortet - begrænsende vinkler til 45 og 90 grader - som også gav genklang med art deco-stilen og dens hang til bevægelse."

Et kort skal være brugervenligt

"I sidste ende var det Becks brugercentrerede tilgang, der styrede dette grundlæggende skift i designet af kortet," siger Kent. "Men jeg er ikke sikker på, at han ville have udtænkt sit kort, hvis kortene over Gill og Stingemore ikke allerede havde været der, så han kunne forbedre det."

Beck fortsatte med at forfine sit kortdesign i løbet af de næste årtier, før han forlod den offentlige tjeneste i 1959. Da han ikke arbejdede på kortet, designede han også plakater til London Transport og tegnede også skitser og tegnefilm til personalemagasinet. Fra slutningen af ​​1940'erne underviste han også i typografi og farvedesign på London School of Printing and Kindred Trades, ifølge museets artikel om ham. Han døde i 1974.

I 2013 blev Becks fødested i det østlige London mindes med en engelsk Heritage Blue Plaque ifølge BBC.

I sit papir om Becks kort bemærker Kent, at der stadig er meget, som nutidige kortmagere kan lære af Beck - ikke kun i teknikken, men i hans bestræbelser på at forstå de almindelige ryttere, der ville bruge hans kort.

"Det, der gjorde Becks kort så succesfuldt, er, at han i sin kerne fjernede forestillinger om, hvad et kort 'burde' være - som at bevare geografisk troskab - til fordel for at komme til kernen af, hvad brugerne af Underground faktisk havde brug for, og hvad Undergrundens chefer ønskede faktisk henholdsvis en klar ruteplanlægger og et positivt billede af systemet. Beck var selv en pendler, så han havde nogle reelle indsigter i, hvad folk ville, og hvordan man kunne gøre tingene bedre for dem er lektioner her for enhver designer i at blande form og funktion sammen for at producere noget, der hjælper folk med at gøre, hvad de skal gøre."

Nu er det interessant

I en artikel fra 2022 til Bloomberg.com's MapLab undersøgte forfatter Marie Patino spørgsmålet om, hvorvidt Becks design er på vej til en overhaling. Nogle kritikere siger, at efterhånden som systemet er vokset, er det engang minimalistiske kort blevet for overbelastet med information.

Ofte besvarede spørgsmål

Er der en London Underground-kortapp?

London Underground-kortet er tilgængeligt som en app til både iOS- og Android-enheder.