Kan du huske den person med den orange vest og de hvide handsker, der med et smil, et væld af vinkende fagter og et par tuder af en fløjt ville kræve, at biler gjorde plads for dig på vej til og fra skole?
Air traffic control specialister (ATCS), kendt i daglig tale som flyveledere, er de krydsende vagter af den venlige (og nogle gange ikke så venlige) himmel. Læs videre for at lære, hvordan du bliver flyveleder.
Air Traffic Control Specialists koordinerer bevægelsen af lufttrafik - fra store kommercielle flyvninger til private jetfly og militærfly - for at sikre, at helikoptere og fly holder sig i sikker afstand fra hinanden.
En type ATCS guider lufttrafik på kryds og tværs af landet gennem udpegede luftrum ved hjælp af radar- og satellitteknologi; en anden regulerer lufthavnens ankomster og afgange fra et kontroltårn ved visuelt at dirigere flyet til bestemte steder. Sikkerhed er en flyvekontrolspecialists umiddelbare bekymring, men en ATCS vil også dirigere flyene effektivt for at få folk derhen, hvor de skal være, og for at minimere forsinkelser.
Størstedelen af de 22.900 flyvekontrolspecialister i USA er civilt ansatte, der arbejder for Federal Aviation Administration (FAA). De fleste flyveledere falder ind under en af to kategorier. Den første dirigerer starter og landinger i lufthavne, og disse ATC'er arbejder normalt fra lufthavnens kontroltårne. Den anden type ATC hjælper med at guide et fly, når det har forladt lufthavnen, og disse ATC'er arbejder ud af 22 Air Route Traffic Control Centre (ARTCC), der kontrollerer flytrafikken mellem destinationer i hele landet.
Mange ATCS'ere tjener også i de forskellige grene af militæret, herunder den amerikanske hær, som til gengæld for tjeneste giver den nødvendige uddannelse for en karriere inden for flyvekontrol både i og uden for militæret. Disse ATCS'er er først og fremmest soldater, der tjener deres land ved at spore fly og give instruktioner om landing og start ved flyvekontrolfaciliteter rundt om i verden.
Uanset om det er at styre fly, der flytter borgere på tværs af landet, eller militærfly, der transporterer landets rekrutterede styrker, kræver jobbet som flyveleder specialiserede færdigheder, der trækker på beregningsevne og kræver hurtig beslutningstagning.
Hver dag leder FAA-lufttrafikkontrolspecialister strømmen af de 45.000 flyvninger, der kommer ind i USA's nationale luftrumssystem. Disse flyveledere arbejder i lufthavne og kontrolcentre rundt om i landet og er ansat af den føderale regering. Jobbet kræver stærke beregningsevner, balance under pres og hurtig beslutningsevne.
Ud over at ansætte professionelt erfarne ATCS'ere såsom militærveteraner, rekrutterer FAA også folk uden tidligere erfaring med flyvekontrol samt kandidater fra Air Traffic Collegiate Training Initiative Program (AT-CTI Program), gennem hvilket FAA samarbejder med gymnasier og universiteter, der underviser i grundkurser i flyvekontrol.
Generelt skal potentielle flyveledere uden professionel flyvekontrolerfaring være yngre end 31 år og bestå en grundlæggende lægeundersøgelse, baggrundstjek og en FAA pre-employment test kaldet Air Traffic Selection and Training (AT-SAT). AT-SAT er en otte timers computerbaseret eksamen, der tester færdigheder såsom ræsonnement, numerisk evne og bevægelsesdetektion [kilde:FAA].
Hærens flyvekontroloperatører dirigerer på den anden side lufttrafikken til militærfaciliteter rundt om i verden. ATC-operatørmuligheder er tilgængelige for både aktive soldater og hærens reservesoldater. Mens hærens ATC'er gennemgår træning på arbejdspladsen, der er nødvendig for civil lufttrafikkontrol, er de også trænet i militærspecifikke færdigheder, såsom opsætning og drift af taktiske flyvekontrolfaciliteter.
For at blive en hær ATC-operatør skal en person først melde sig til hæren eller hærens reserve; for at melde sig, skal en person være amerikansk statsborger eller permanent bosiddende mellem 17 og 35 år (34 for at blive en ATC-operatør), opfylde et minimumskrav til ASVAB-score og have et gymnasieeksamen eller GED. Personen skal også være generelt sund, i god fysisk tilstand og i "god moralsk stand."
Efter hvervet skal en soldat, der ønsker at blive ATC-operatør, bestå en teknisk egnethedstest og opfylde det "moderat" niveau af fysisk efterspørgsel i henhold til Hærens Occupational Physical Assessment Test (OPAT).
Ansøgere til civile hærs trafikkontrolspecialister, som ikke har professionel erfaring med flyvekontroluddannelse, gennemgår betalt uddannelse (hvis de tilbydes ansættelse af FAA) på FAA Academy i Oklahoma City, Okla. Akademiet tilbyder træning i både terminaldrift — styring af starten og landing af fly i lufthavne — og undervejs flyvekontrol. Træningen omfatter klasseundervisning og simulerede øvelser. Akademiuddannelsen tager flere måneder, efterfulgt af et til tre års praktik på jobbet.
Army ATC Operators gennemgår først 10 ugers grundlæggende træning, det stringente soldattræningsprogram, som Onkel Sam siger "forvandler civile til soldater", og som alle hærrekrutter skal gennemføre. Programmet inkluderer fysisk kondition og teambuilding-øvelser, udvikling af taktiske og engagementsfærdigheder og våbentræning [kilde:U.S. Army].
Grunduddannelse efterfølges af 15 ugers specialiseret flyvekontroluddannelse, et af de længste erhvervsuddannelseskurser, som hæren tilbyder, i Fort Rucker i Dothan, Alabama. Programmet kombinerer klasseundervisning og feltarbejde under simulerede kampforhold for at udvikle færdigheder såsom start, landing og kontrolprocedurer på jorden, flygenkendelse og radardrift.
Et nyligt udviklet program giver hærofficerer mulighed for også at opnå FAA Control Tower Operators Certification ved at arbejde i et civilt flyvekontroltårn i seks til otte måneder, mens de er i aktiv tjeneste [kilde:U.S. Army, American Forces Press Service].
Mens hærens ATC-operatører har til opgave at styre strømmen af lufttrafik, forbliver de ikke desto mindre soldater til enhver tid. Mange ATC-operatører arbejder i krigsteatret, og de er uddannet til at udføre deres opgaver under kampforhold.
Den amerikanske hærs flyvekontroloperatørprogram giver folk mulighed for at tjene i militæret, mens de udvikler de færdigheder og erfaringer, der er nødvendige for at blive ATC-specialist både i uniform og som civil. Det er ingen overraskelse, at programmet er konkurrencedygtigt, så her er et par tips til at blive hærens flyveleder.
Ikke alle soldater bliver flyveledere, men for dem, der gør, følger muligheden med et stort ansvar. ATC-operatører har til opgave at holde himlen sikker for både militært personel og de hundredtusindvis af mennesker, der flyver hver dag.
Sidste artikelHvordan maskingeværet revolutionerede krigsførelse
Næste artikelSådan bliver du en hærens efterretningsanalytiker