I foråret 1991 udviste USA og allierede den irakiske diktator Saddam Husseins styrker fra nabolandet Kuwait. Iraks længe undertrykte kurdiske mindretal, opmuntret af amerikanske radioudsendelser, iscenesatte et oprør i det nordlige Irak.
Som svar sendte Saddam stridshelikoptere bevæbnet med napalm og kemiske våben for at slå oprørerne ned. Hundredtusinder af kurdiske civile flygtede fra det brutale angreb og blev fanget på golde bjergskråninger nær den tyrkiske grænse uden mad eller vand. USA's præsident George H.W. Bush og hans europæiske allierede befandt sig i en pinefuld situation. De var tilbageholdende med at fjerne Saddam fra magten, men ønskede ikke at se en humanitær katastrofe, de utilsigtet havde anstiftet [kilde:Globalsecurity.org].
I stedet fandt de på en løsning. I april 1991 vedtog FN endnu en resolution, der fordømte Husseins undertrykkelse af kurderne og opfordrede medlemsnationerne til at hjælpe med nødhjælpsindsatsen. Amerikanske, britiske og franske luftstyrker rykkede ind og iværksatte en massiv forsynings- og redningsaktion. Resolutionen advarede Hussein om ikke at blande sig i nødhjælpsindsatsen, og de allierede brugte denne autoritet til at erklære, hvad der kan have været den første flyveforbudszone i historien - et 19.000 kvadratmil (49.209 kvadratkilometer) område nord for den 36. parallel.
I 1992 blev en anden flyveforbudszone indført syd for den 33. breddegrad for at beskytte shiamuslimer, som også havde gjort oprør. Da Saddam overtrådte flyveforbudszonerne, straffede koalitionsstyrkerne disse overtrædelser med magt - enten ved at skyde fly fra det irakiske regime ned eller ved at ødelægge irakiske militærmål med missiler. Forbuddet fortsatte, indtil USA invaderede Irak for at vælte Saddam i 2003 [kilde:BBC News].
Jugoslaviens opløsning i begyndelsen af 1990'erne og blodsudgydelserne deraf fik NATO-styrkerne til at indføre endnu en FN-autoriseret flyveforbudszone i 1993 over udbryderregionen Bosnien-Hercegovina. Operation Deny Flight havde til formål at blokere bosniske serbere, som kontrollerede stort set alle militærflyene i regionen, fra at angribe deres muslimske naboer fra luften. Missionen blev senere udvidet, og NATO angreb bosnisk-serbiske antiluftskyts missilinstallationer, artilleri og rustning i et forsøg på at tvinge dem til at stoppe deres aggression [kilde:Keating, Globalsecurity.org].
Efter et folkeligt oprør brød ud mod den libyske diktator Muammar Gaddafi i foråret 2011, vedtog FN's Sikkerhedsråd resolution 1973, som forbød alle flyvninger i det libyske luftrum og bemyndigede FN-medlemmer til at handle individuelt eller som en gruppe til at træffe "alle nødvendige foranstaltninger" for at beskytte libyske civile [kilde:UN.org].