Hvorfor shuttles bliver pensioneret, hvad er det næste

1. Høje omkostninger: Rumfærgen-programmet var ekstremt dyrt i drift. Hver lancering kostede hundredvis af millioner af dollars, og programmet krævede en stor infrastruktur af personale og faciliteter.

2. Sikkerhedsproblemer: Rumfærgen havde et relativt højt antal ulykker og dræbte. To rumfærger, Challenger og Columbia, blev ødelagt i ulykker, der dræbte alle deres besætningsmedlemmer. Disse ulykker, sammen med andre tætte opkald, rejste bekymringer om sikkerheden ved Shuttle-programmet.

3. Tekniske begrænsninger: Rumfærgen var begrænset i sine muligheder sammenlignet med andre raketter. Den kunne kun bære en relativt lille nyttelast, og den var ikke designet til at rejse ud over Jordens kredsløb.

4. Teknologiske fremskridt: Nyere teknologier er dukket op, der giver billigere, sikrere og mere dygtige alternativer til rumfærgen. Disse teknologier omfatter genanvendelige raketter, såsom SpaceX's Falcon 9, og kommercielle besætningskapsler, såsom Boeings Starliner og SpaceX's Crew Dragon.

Pensioneringen af ​​Space Shuttle-programmet repræsenterer en væsentlig ændring i, hvordan USA udfører rumudforskning. USA er nu afhængig af kommercielle virksomheder til at levere transporttjenester til lavt kredsløb om Jorden. Dette skift forventes at resultere i lavere omkostninger, øget sikkerhed og større innovation i rumindustrien.

Her er nogle detaljer om, hvad der er det næste for udforskning af rummet:

* Kommerciel besætningstransport: Private virksomheder, såsom SpaceX og Boeing, udvikler kommercielle besætningskøretøjer, der skal transportere astronauter til og fra den internationale rumstation. Disse køretøjer forventes at være operationelle i 2020.

* Udforskning i dybt rum: USA planlægger sammen med internationale partnere at sende astronauter tilbage til månen og til sidst Mars. Den første bemandede mission til Mars forventes at blive lanceret i 2030'erne.

* Rumturisme: Private virksomheder planlægger også at tilbyde rumturismeflyvninger. Disse flyvninger ville give civile mulighed for at opleve spændingen ved rumrejser.

Fremtiden for udforskning af rummet er lys. USA planlægger sammen med internationale partnere og private virksomheder ambitiøse missioner, der vil tage os til nye verdener og udvide vores forståelse af universet.