En person, der finder hittegods, bliver ikke automatisk ejer af det. I stedet har finderen pligt til at forsøge at tilbagelevere ejendommen til sin retmæssige ejer.
Hvis ejeren ikke kan findes, kan finderen muligvis overtage ejendomsretten til ejendommen gennem en proces kaldet "uønsket besiddelse". Der er dog strenge krav til uønsket besiddelse, og det kan være en kompleks og tidskrævende proces.
For f.eks. at erhverve ejendomsret til tabt ejendom gennem negativ besiddelse i New York, skal finderen:
1. Tage ejendommen i besiddelse.
2. Har til hensigt at besidde ejendommen som deres egen.
3. Besidder løbende ejendommen i en periode (typisk 10 år).
I løbet af denne tid skal finderen også betale skatter eller andre gebyrer forbundet med ejendommen.
Her er nogle yderligere detaljer om loven om findereholdere i New York:
- Finder du hittegods på offentligt sted, skal du aflevere det til politiet eller ejeren af ejendommen.
- Finder man hittegods på et privat sted, kan man måske komme i besiddelse af det, men man skal gøre en rimelig indsats for at returnere det til sin retmæssige ejer.
- Man kan ikke beholde hittegods, hvis man ved, hvem den retmæssige ejer er.
Hvis du ikke er sikker på, hvad du skal gøre med hittegods, bør du rådføre dig med en advokat.