En undersøgelse, udført af et team af forskere fra University of California, Berkeley, analyserede et stort datasæt af Instagram-opslag og identificerede flere mønstre for skjult sprogbrug. Disse mønstre omfattede:
- Eufemismer: Brugere erstatter harmløse ord eller sætninger med potentielt stødende eller kontroversielle udtryk. I stedet for at bruge ordet "stoffer" kan brugere f.eks. sige "festgoder".
- Akronymer og koder: Brugere opretter akronymer eller koder for at repræsentere følsomme emner. For eksempel kan "420" bruges til at henvise til marihuana.
- Stave- og stavefejl: Brugere staver bevidst forkert eller laver stavefejl for at undgå registreringsalgoritmer. Ved at ændre stavningen af et ord en smule, kan brugerne gøre det mere udfordrende for automatiserede systemer at identificere og markere indholdet.
- Emojis og symboler: Emojis og symboler kan formidle specifikke betydninger eller repræsentere følsomme emner. For eksempel kan en fersken-emoji bruges til at symbolisere balder, og en krone-emoji kan angive royalty eller status.
- Fremmedsprog: Nogle brugere skifter til et fremmedsprog for at diskutere følsomme emner, idet de tror, at dette vil hjælpe dem med at undgå opdagelse af automatiserede systemer eller brugere, der ikke taler sproget.
Brugen af skjult sprog på Instagram giver adskillige udfordringer for platformmoderatorer og retshåndhævende myndigheder. For det første kan det gøre det sværere at opdage og fjerne skadeligt eller ulovligt indhold. For det andet kan det give brugerne mulighed for at deltage i aktiviteter, der overtræder platformens politikker uden frygt for at blive fanget. For det tredje kan det skabe et miljø, hvor brugerne føler sig trygge ved at dele følsom information, som potentielt kan føre til udnyttelse eller skade.
For at løse disse udfordringer foreslår forskere, at sociale medieplatforme forbedrer deres detektionsalgoritmer for at identificere skjult sprog mere effektivt. Derudover anbefaler de, at platforme oplyser brugerne om risiciene ved at bruge skjult sprog og opfordrer dem til at rapportere mistænkelig aktivitet. Retshåndhævende myndigheder bør også være opmærksomme på det skjulte sprog, der bruges på sociale medier, og udvikle strategier til at overvåge og efterforske potentielle ulovlige aktiviteter.