Det, der smager Ceres, bliver på Ceres, tyder forskning på

Ifølge en ny undersøgelse forbliver materiale, der falder på overfladen af ​​dværgplaneten Ceres, ofte på plads, i skarp kontrast til "alt hopper"-naturen i det nærliggende hovedasteroidebælte. Denne forskel kan skyldes Ceres tyngdekraft, som er stærk nok til at holde materialet på plads.

Det er vigtigt at forstå de processer, der finder sted på Ceres, fordi dværgplaneten er en af ​​de mest velundersøgte kroppe i solsystemet. Det er også en af ​​de få kroppe, der er blevet besøgt af et rumfartøj, NASAs Dawn-mission, som kredsede om Ceres fra 2015 til 2018.

En af de ting, som Dawn observerede på Ceres, var tilstedeværelsen af ​​adskillige nedslagskratere. Disse kratere dannes, når objekter fra rummet, såsom asteroider eller kometer, kolliderer med dværgplanetens overflade.

Dawn observerede også, at mange af disse nedslagskratere er relativt lavvandede. Dette tyder på, at materialet, der falder ned på Ceres, ikke springer så meget tilbage, som det gør på andre objekter i solsystemet.

Den nye undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Icarus, giver en forklaring på denne forskel. Forskerne brugte en computermodel til at simulere påvirkninger af Ceres. Modellen viste, at materialet, der falder ned på Ceres, ikke springer så meget tilbage, som det gør på andre objekter i solsystemet, fordi Ceres tyngdekraft trækker det tilbage til overfladen.

Denne opdagelse har implikationer for vores forståelse af udviklingen af ​​planetariske legemers overflader. Det giver også indsigt i de processer, der kan have fundet sted på Jorden tidligt i dens historie, da planeten blev hårdere bombarderet af asteroider og kometer.