Amerikanske kvinder over- (og under-) vurderer, hvor mange børn de vil få

Amerikanske kvinders fertilitetsforventninger stemmer ikke overens med virkeligheden om, hvor mange børn de rent faktisk har. En ny undersøgelse fra Pew Research Center viser, at kvinder overvurderer antallet af børn, de vil få tidligt i deres liv, men så undervurderer det senere.

Undersøgelsen, som er baseret på data fra National Survey of Family Growth, viste, at kvinder i alderen 15-19 i gennemsnit forventer at få 2,3 børn. Men når de er 35-39, er deres forventninger faldet til 1,9 børn. Og da de er 40-44 år, er deres forventninger faldet endnu mere, til 1,7 børn.

Virkeligheden er, at de fleste amerikanske kvinder har færre børn, end de forventer. I 2020 var den gennemsnitlige fertilitetsrate i USA 1,64 børn per kvinde, et godt stykke under erstatningsraten på 2,1 børn per kvinde.

Undersøgelsen fandt også, at der er betydelige forskelle i fertilitetsforventninger mellem forskellige grupper af kvinder. For eksempel forventer kvinder, der bor i landdistrikter, at få flere børn end kvinder, der bor i byområder. Tilsvarende forventer kvinder, der er mindre uddannede, at få flere børn end kvinder, der er mere uddannede.

Undersøgelsens resultater har konsekvenser for politiske beslutningstagere og planlæggere, der forsøger at forstå og imødekomme amerikanske familiers behov. For eksempel tyder resultaterne på, at der kan være behov for mere børnepasning og førskoleuddannelser til at støtte familier med små børn. Derudover tyder resultaterne på, at der kan være behov for flere programmer, der hjælper kvinder med at nå deres uddannelses- og karrieremål, hvilket kan føre til lavere fertilitetsrater.

Samlet set giver undersøgelsen en bedre forståelse af det komplekse forhold mellem fertilitetsforventninger og fertilitetsadfærd blandt amerikanske kvinder.