Polar Vortex Pummels USA med faldende, optagende temperaturer

Hvis du bor i det centrale USA, behøver du ikke, at vi fortæller dig, at det er alvorligt koldt ude. Brug 30 sekunder i det bedøvende vintervejr, og du er klar til at tilbringe resten af dagen på at sutte varm kakao i sofaen.

Det er fordi denne uges polære virvel betyder, at dele af USA oplever koldeste vejr i årtier
. Temperaturerne i USA dyppede så lavt som -30 grader Celsius (-22 grader Fahrenheit), mens Chicagos vindafkølingstemperaturer faldt til -52 grader Fahrenheit onsdag.

Og som Chicago Tribute rapporterer, er Chicago på spor for at opleve sin koldeste temperatur nogensinde på torsdag.

Det er så koldt, at Lake Michigan ser ud som en vanvittig kogende kedel (tjek i videoen på The Guardian), som dampen, der stiger fra søen fryser hurtigt til "overskyede" isdråber. Selv hurtigt bevægende vandmasser, som Niagara Falls, har frosset over (ED BEMÆRK; billede i tweet nedenfor - kan vi integrere det?).
#Niagara Falls fryser over https://t.co/8Ou9glTu75 pic .twitter.com /U62dK4gDD8
- CGTN (@CGTNOfficial) 23. januar 2019 Denne ekstreme forkølelse er ikke bare ubehagelig - den er dødbringende

Du har sandsynligvis ikke brug for os til at fortælle dig, at det at gå ud , ja, ikke sjovt lige nu. Men den ekstreme kulde er også farlig. Washington Post rapporterede torsdag, at mindst seks dødsfald er blevet knyttet til den kolde snap, inklusive en studerende ved University of Iowa, der blev fundet uansvarlig udenfor og senere døde på hospitalet.

Det uheldige vejr blev midlertidigt bragt forretning stoppes også. Polære temperaturer fik frysning af flyledninger til fly, jordforbindelser - for det meste ud af Chicago - og førte også til massestrømafbrydelser i Iowa og Wisconsin. Kulden udløste også en bølge af skole- og erhvervslukninger, fordi det er bare mere sikkert at være hjemme.
Opdater til forrige tweet, nu med placering af laveste vindkøling i dag på #Chicago & #Rockford.

Stadig psbl 1/30 lav temp kan blive koldere, især ved RFD.

Yderligere referencer til denne information: https://t.co/xYZZoVnkBjhttps://t.co/S4lrgsZ4BJhttps://t.co/DqkVG4Rxv6#ilwx pic.twitter.com/0D0DZAYOfD
- NWS Chicago (@NWSChicago) 31. januar 2019 Så hvad er en polær virvel, i hvert fald?

Som du sandsynligvis kan gætte fra den nordpols-kulde, der flyttede staten, involverer den polære virvel en koncentration af arktisk luft . Normalt forbliver den polære hvirvel godt ved polerne og holder Arktis lige den rigtige mængde koldt. Men nogle gange forstyrres den polære virvel og flytter sydpå - i dette tilfælde over Canada og De Forenede Stater.

Og ironisk nok er USA så koldt lige nu på grund af varm
luft. Konkret bevægede varmere end sædvanlig luft sig op mod Arktis, forstyrrede den polære hvirvel og skubbede den arktiske luft syd.
Er klimaændringer skylden?

Vejret "Polar virvel" i USA er blevet mere og mere almindeligt i de sidste par år, hvilket får forskere til at spørge, om det måske er knyttet til klimaændringer og global opvarmning. Som Guardian forklarer, er dette stadig et nyt forskningsområde - så videnskabsmænd er endnu ikke sikre på, hvor meget klimaforandringer der bidrager til koldt snaps af polær virvel.

Men det ser ud til at være muligt, endda sandsynligt. Klimaændringer kan påvirke luftstrømmen omkring Jorden, og varmere globale temperaturer kan betyde, at den polære virvel forstyrres oftere - skubber den arktiske luft sydpå oftere og gør ekstremt koldt vejr mere almindeligt.

Samtidig polære virvelforhold i USA kunne potentielt bidrage til virkningerne af den globale opvarmning i arktis. Mens vi oplever høje frysetemperaturer, står Arktis faktisk over for en hetebølge, med temperaturer, der er omkring 25 grader Fahrenheit varmere end normalt.
Så hvad skal du gøre i en polær virvel?

Hvis du er samlet inde i at læse dette, har du den rigtige idé. Polære virveltemperaturer gør frostskader til en stor sundhedsrisiko. Når vindafkølingen rammer -18 grader Fahrenheit, kan frostskader indstille inden for 30 minutter. Og ikke overraskende, når temps falder, sker frostskader hurtigere. Ved en vindafkøling på -40 grader Fahrenheit - den slags temperaturer, der rammer det centrale U.S. i denne uge - kan frostskader forekomme på under 10 minutter.

Så, lang historie kort? Bliv indenfor. Og hvis du er nødt til at vove dig ud, skal du sørge for, at dit hoved, ansigt og hænder er dækket og bære varme vinterstøvler for at beskytte dine fødder. Sørg for, at du har flaskevand derhjemme plus nok ikke-kølet mad til rådighed til at strømme dig over i tilfælde af strømafbrydelse.

Den gode nyhed? Den polære virvel er midlertidig. Det værste af kulden forventes at afslutte inden weekenden, så du (endelig) kan gå udenfor igen.