Åbning af døre for piger i STEM:A York University Conversation-Based Intervention Study

I løbet af de sidste fem årtier er antallet af kvinder inden for STEM-områder steget markant, men der er stadig betydelige forskelle. Vedvarende kønsbias og negative stereotyper skaber miljøer, der kan afskrække, afskrække og forhindre kvinder og marginaliserede køn i at komme ind i og avancere i STEM-karrierer.

For at konfrontere disse forhindringer designede et forskerhold ved York University en målrettet intervention, der udfordrer drenges kønsbestemte antagelser om STEM. Gennem ærlige, iscenesatte samtaler under en STEM-sommerlejr opmuntrede programmet unge mandlige deltagere til at udvikle et mere positivt syn på pigers STEM-evner.

Undersøgelsen, ledet af Emily Cyr, en SSHRC Postdoctoral Fellow ved York University, blev offentliggjort i det peer-reviewede tidsskrift Child Development .

Kønsbias gennemsyrer alle uddannelsesniveauer – fra folkeskolen til universitetet – og forhindrer ofte piger i at udforske STEM-fag i gymnasiet eller forfølge dem senere.

For at modvirke disse skævheder udformede forskerne en samtalebaseret intervention, der kunne integreres problemfrit i STEM-sommerlejre. De evaluerede dets effektivitet med 667 drenge i alderen 9 til 15, der deltog i lejre over hele Canada.

Deltagerne blev tilfældigt tildelt enten en intervention eller en kontrolsamtale. I interventionsgruppen guidede lejrpersonalet – bestående af bachelor- og kandidatstuderende i STEM – drengene gennem en dialog på flere trin:først identificerede deres kerneværdier, derefter delte en personlig anekdote, der fremhævede, hvorfor pigers STEM-færdigheder ofte undervurderes, og til sidst opmuntrede til refleksion over deres egne erfaringer.

Resultaterne viste, at drenge, der deltog i interventionen, udviklede en mere gunstig opfattelse af pigers STEM-kompetence, med den stærkeste effekt observeret blandt de yngste campister. Undersøgelsen fandt også, at interventionsdeltagere dannede flere kvindelige venskaber ved lejrens konklusion, hvilket understreger vigtigheden af tidlige indsatser for at reducere skævhed.

"Denne type intervention kan gå langt i at tackle de vedvarende barrierer, kvinder står over for, når de stræber efter at føle et tilhørsforhold og trives i STEM videregående uddannelser og karrierer," bemærkede Cyr i en pressemeddelelse.

"Det, der adskiller denne undersøgelse, er, at vi tacklede kønsforskelle i barndommen, før piger bliver skubbet ud af STEM," tilføjede hun.

Mens rejsen mod ligestilling inden for STEM fortsætter, viser tidlige, samtalebaserede interventioner som Cyrs lovende potentiale til at gøre en varig forskel.