Billede:e.Deorbits robotarm

ESA's foreslåede e.Deorbit -mission, vist til venstre, ved hjælp af en robotarm til at fange en forladt satellit - baseline -fangstmetoden for, hvad der ville være verdens første mission til fjernelse af aktivt rumrester, i 2024.

Agenturets ministre i medlemslandene støttede i december kraftigt en 'modningsfase' for e.Deorbit, at fremme de forskellige avancerede teknologier, der kræves for at gøre missionen gennemførlig, fra autonom vejledning til avanceret billedbehandling, sammen med en passende indfangningsmekanisme.

Missionen ville først mødes med en stor, drivende ESA -satellit, Fang og fastgør den derefter, før du styrer kombinationen ned for en kontrolleret forbrænding i atmosfæren.

Samt den baselinerede robotarm, yderligere fangstteknologier undersøges, inklusive net og harpun.

Under alle omstændigheder, at gribe fat i den forladte satellit skulle gøres på en meget hurtig og præcis måde for at forhindre e.Deorbit og dens mål at reboundere fra hinanden.

Missionen, udvikles gennem ESA's Clean Space -initiativ - der har til opgave at beskytte land- og kredsløbsmiljøer - vil blive foreslået til endelig aftale på ESA's næste råd på ministerplan, i 2019. Det vil placere europæisk industri i spidsen for verdens aktive indsatser til fjernelse af affald og flerfunktionelle rumfartøjer.