Slingshot-show for NASA-rumfartøjer over Australien

Stjernekiggere vil blive behandlet med et sjældent skyshow, når NASAs OSIRIS-REx rumfartøj 'slyngeskud' sig vej over australske himmelstrøg den 23. september.

Ved at bruge Jordens tyngdekraft til at give den et baneboost, OSIRIS-REx vil mødes med asteroiden Bennu i 2018. Jordens fly forbi vil give astronomer og dem med avancerede kameraer en chance for at se dette sjældne møde.

OSIRIS-REx er på en ekstraordinær rejse for at bringe tilbage til Jorden en prøve fra overfladen af ​​den kulholdige asteroide Bennu, der potentielt kunne registrere solsystemets tidlige historie og molekylære forstadier til livets oprindelse.

'Sling-shot' eller Earth Gravity Assist-manøvren vil bringe OSIRIS-REx tæt nok på Jorden til at blive set gennem avancerede kameraer, hvor Desert Fireball Network (DFN)-teammedlemmer vil være udstationeret på tværs af Australien på strategiske steder for at optimere betragtningsvinkler, skabe et 3D-trianguleret spor over Australien og demonstrere DFN-systemets muligheder.

Curtin University Professor Phil Bland, holdleder for Desert Fireball Network, og medlem af OSIRIS-REx videnskabsteam, sagde, at det sjældne møde ville tilbyde en mulighed for at fremhæve mulighederne for DFN og planetarisk videnskabsforskning i Australien.

"Holdene vil blive udstyret med avancerede DSLR-kameraer, der vil arbejde sammen om at spore OSIRIS-REx-rumfartøjet hen over himlen fra hvert synspunkt, gør det muligt for DFN-teamet at skabe et 3D-trianguleret spor af dets slyngeskud rundt om Jorden, " sagde professor Bland.

"Denne vigtige milepæl fremmer arbejdet med planetarisk forskning her hos Curtin og vores forhold til NASA.

"Vi ved meget lidt om, hvordan planeterne kom sammen, og hvorfor Jorden har den sammensætning, den har. De prøver, som OSIRIS-REx leverer, kan være nøglen til nogle af disse svar."

DFN-projektet er baseret på Curtin University i Perth, Vestaustralien, og har til formål at låse op for mysterierne i vores univers ved at studere meteoritter, ildkugler og deres før-jordiske baner.

Sammen med NASA, DFN udvider til et Global Fireball Observatory gennem Solar System Exploration Research Virtual Institute (SSERVI). SSERVI's videnskabelige og tekniske forskning fokuserer på forbindelsen mellem planetarisk udforskning og menneskelig udforskning via finansierede amerikanske hold og et stort netværk af internationale partnere.

OSIRIS-REx-rumfartøjets tilsyneladende vej over australske himmelstrøg vil tage en time, begyndende over Rockhampton kl. 00.22 (AEST) og afgang over Adelaide kl. 00.53 lokal tid den 23. september.

For mere information, besøg:www.asteroidmission.org  og fireballsinthesky.com.au/