MATISSE til at kaste lys over dannelsen af ​​Jorden og planeterne

MATISSE-instrumentet er klar til at blive sendt til Chile, hvor det i de næste par uger vil blive installeret på Very Large Telescope (VLT), verdens mest magtfulde astronomiske observatorium. Denne præstation er resultatet af femten års udvikling, inklusive et sidste års test på Laboratoire J.-L. Lagrange (Observatoire Côte d'Azur/CNRS/Université de Nice Sophia-Antipolis). Instrumentet, som Frankrig er ansvarlig for i regi af European Southern Observatory (ESO), er international i omfang. Ved at observere de protoplanetariske skiver, der omgiver unge stjerner, MATISSE-projektet skulle forbedre vores forståelse af dannelsen af ​​Jorden og af planeter generelt.

MATISSE er et af de få projekter, som Frankrig har ansvaret for i regi af ESO. I begyndelsen af ​​oktober 2017 MATISSE-instrumentet (Multi AperTure mid-Infrared SpectroScopic Experiment) vil rejse til Atacama-ørkenen i Chile for at blive installeret på ESO's Very Large Telescope (VLT), verdens mest magtfulde astronomiske observatorium. Otte til ti måneders præstationsvalidering, der observerer himlen under virkelige forhold, vil derefter være påkrævet, før instrumentet stilles til rådighed for det internationale astronomiske samfund.

med MATISSE, et af forskernes hovedmål er at observere protoplanetariske skiver for at forstå dannelsen af ​​vores egen planet og planeternes i almindelighed. For at opnå dette, instrumentet vil gøre det muligt for astronomer at observere himlen med hidtil uset opløsning i det mellem-infrarøde område - ved bølgelængder på 3 til 13 mikrometer - og kombinere lyset fra fire af VLT's otte teleskoper ved Cerro Paranal, Chile, inklusive de fire store otte meter teleskoper. Ved hjælp af instrumentet vil det være muligt at observere støvet og gassen omkring unge stjerner, der udgør de grundlæggende byggesten, som planeterne dannes af. Stjernernes omgivelser, der er yngre end vores egen sol, som har været svære at observere indtil nu, skal kaste lys over de forhold, hvorunder forskellige typer planeter dannes:gasgiganter som Jupiter, og mindre klippeplaneter som Jorden.

MATISSE vil operere i samme bølgelængdeområde som James Webb Space Telescope, som vil blive lanceret i 2018 af NASA, og som den er komplementær til. NASA-forskere samarbejder allerede med MATISSE-konsortiet for at øge den fælles forskning.