Ny undersøgelse fremhæver den skjulte figur af sol-seere

Få mennesker har hørt om Hisako Koyama, men den dedikerede kvindelige solobservatør, født i Tokyo i 1916, oprettet en af ​​de vigtigste solpletrekorder i de sidste 400 år, ifølge ny forskning.

En ny undersøgelse, der fortæller om Koyamas liv, finder ud af, at hun har lavet detaljerede solplettegninger i mere end 40 år. Solforskere brugte for nylig Koyamas arkiv med mere end 10, 000 tegninger for at etablere en kontinuerlig registrering af antallet af solpletter, der strækker sig tilbage til 1610. Denne solpletrekonstruktion kan hjælpe forskere med bedre at forstå solcyklussen og hvordan solaktivitet påvirker begivenheder på Jorden.

Koyamas historie eksemplificerer den uberørte rolle, kvinder har spillet i videnskaben i den moderne æra, ifølge undersøgelsens forfattere. Koyama var kendt i amatørastronomikredse i årtier, men hendes bidrag blev ikke bredt anerkendt af professionelle rumforskere før for flere år siden.

Koyamas observationer placerer hende blandt de bedste solobservatører i de sidste fire århundreder, sammen med navne som Galileo, og gøre hende til en af ​​de få kvinder, der har oprettet en stor observationsrekord for solen, ifølge den nye undersøgelse.

"Kvindelige forskere har bidraget inden for videnskaberne i meget lang tid, om dokumentationen eksisterer i den forbindelse, "sagde Delores Knipp, en rumvejrforsker ved University of Colorado Boulder og hovedforfatter af den nye undersøgelse, der fortæller om Koyamas arbejde i Rumvejr , et tidsskrift for American Geophysical Union. "Dette er mit første forsøg på at sikre, at hendes rekord bliver afsløret for et bredere samfund, især til unge kvinder, der overvejer videnskabskarriere. "

Afsløring af Koyamas optegnelser

Knipp hørte første gang om Koyama for to år siden under en præsentation af solforsker Leif Svalgaard, hvor Svalgaard beskrev det nyligt afsluttede solpletgenopbygningsprojekt og viste et foto af Koyama ved hendes teleskop.

"Jeg var forbløffet; jeg havde aldrig set en større observationssolrekord fra en kvinde, "Knipp sagde." Det sad fast i mit sind, og jeg undrede mig over, hvorfor jeg ikke havde hørt om hende. "

Koyamas historie forblev i baghovedet på Knipp, indtil hun så filmen 2016 "Hidden Figures, "som beskriver rollen som tre afroamerikanske kvindelige forskere, der arbejder på NASA under rumløbet.

"Jeg blev så taget og inspireret af det, og selvom jeg havde tænkt på det før, filmen 'Hidden Figures' var det, der skubbede mig i gear, og jeg sagde, 'Jeg har lært mere at vide om denne plade fra Japan, "" Knipp sagde. "Og på det tidspunkt begyndte jeg virkelig at grave ind for at finde samarbejdspartnere, der kunne hjælpe med forskningen."

I den nye undersøgelse, Knipp arbejdede sammen med Huixin Liu, en rumforsker ved Kyushu University i Fukuoka, Japan, og Hisashi Hayakawa, en historisk stipendiat ved Japan Society for Promotion of Science i Tokyo for at undersøge Koyamas arbejde og dokumentere hendes bidrag til rumvidenskab.

Koyama blev født i 1916 og tog eksamen fra en pigehøjskole i Tokyo i 1930'erne, en sjælden bedrift for en kvinde i Japan i løbet af denne tid. Entusiastisk over astronomi fra en ung alder, Koyama begyndte at observere stjernerne i tyverne. Hun begyndte at observere solpletter i foråret 1944, ved hjælp af et brydningsteleskop, der var en gave fra hendes far.

Solpletter er midlertidige mørke pletter, der vises på solens overflade, hvor områder med intens magnetisk aktivitet sænker solens overfladetemperatur. Solpletter giver et nyttigt mål for solens aktivitet, og forskere fortsætter med at spore solpletter i dag. Deres antal varierer, når solen går gennem sin 11-årige solcyklus. Solaktivitet som solfakler og koronale masseudstødninger, som kan forstyrre radar- og radiokommunikation, når de kommer ind i rummet nær jorden, opstår ofte, når der dukker flere solpletter op.

Koyama lavede sin første solpletskitse i 1944 og sendte den til forskere ved Japans Oriental Astronomical Association. Efter et opmuntrende svar fra formanden for OAAs solafdeling, Issei Yamamoto, Koyama begyndte regelmæssigt at observere solpletter under Yamamotos vejledning. I 1946 foretog hun regelmæssige solobservationer på Tokyos nationalmuseum for natur og videnskab, dengang kendt som Tokyo Science Museum. Koyama tegnede de solfunktioner, hun observerede, noterede sig vigtige træk, hun så, og de forhold, hun observerede under.

Senere samme år, Koyama blev personaleobservatør på museet. Hun skitserede det største solplet i det 20. århundrede i 1947 og var vidne til et hvidt lys sollys, mens hun skitserede solpletter i 1960.

Koyama arbejdede for museet, indtil hun gik på pension i 1981, i en alder af 65. Hun brugte det samme teleskop til at lave tegninger til hele hendes embedsperiode på museet og fortsatte med at bruge det som museumskammerat, selv efter at hun gik på pension. Hun kronede mere end 8, 000 solpletgrupper i hendes databog fra 1985 og lavede mere end 10, 000 solskitser i løbet af hendes levetid, indtil hendes død i 1997.

Koyamas bidrag

Amatørastronomer var klar over Koyamas arbejde, men det blev ikke gjort opmærksom på det professionelle rumvidenskabelige samfund før for flere år siden.

For bedre at forstå solcyklussen, en international gruppe forskere rekonstruerede antallet af solpletter hvert år, siden forskere første gang observerede dem ved teleskop i 1610. Forskerne søgte gennem originale solpletobservationer i de sidste 400 år og opdagede Koyamas arbejde i Japan. De kombinerede hendes samling af tegninger med tegningerne fra Galileo Galilei, Pierre Gassendi, Johann Caspar Staudacher, Heinrich Schwabe og Rudolf Wolf for at etablere et kontinuerligt antal solpletter i de sidste fire århundreder.

"Disse fem navne er giganter af solpletrekorder, "Knipp sagde." Og hendes navn følger lige med dem. Så klart, hendes optegnelser er i en klasse med store historiske videnskabelige optegnelser. "

Koyamas mere end 40 års tegninger viste sig at være uvurderlige for forskerne, fordi få solobservationer er blevet indsamlet af den samme person, ved hjælp af det samme teleskop og ved hjælp af den samme observationsmetode i så lang tid, ifølge Knipp. Koyamas optegnelser tjente som en af ​​de officielle "rygrad" i genopbygningsprojektet for solpletter, bygge en central kløft mellem optegnelser fra begyndelsen af ​​det 20. århundrede og dem, der blev taget i rumalderen.

Forskere vil bruge den rekonstruerede solpletrekord til bedre at forstå, hvordan solens magnetiske aktivitet ændrer sig over tid, og hvordan disse ændringer påvirker Jorden. Uden Koyamas rekord, forskere ville ikke have været i stand til at rekonstruere solpletens historie med så stor tillid, Sagde Knipp.

"Frøken Koyamas observationsevner, hendes vedholdenhed, hendes konsistens, og hendes skarpe blik for soladfærd, frembragte en bemærkelsesværdig registrering af soladfærd, "sagde hun. Koyamas tegninger er blevet digitaliseret af ansatte på Tokyos nationalmuseum for natur og videnskab.