En solbluss registreret fra Spanien i 1886

Satellitter har registreret kraftige solblusser i de sidste to måneder, men dette fænomen er blevet registreret i over et århundrede. Den 10. september 1886, i en alder af bare 17, en ung amatørastronom fra Madrid, ved hjælp af et beskedent teleskop, observerede et af disse pludselige blink i en solplet. Han skrev om det, han så, tegnede et billede af det, og offentliggjorde dataene i et fransk videnskabeligt tidsskrift. Det har forskere fra Instituto de Astrofísica de Canarias og Universidad de Extremadura for nylig fundet.

"En stor, smukt solplet blev dannet fra i går til i dag. Det er forlænget på grund af dets nærhed til lemmet ... ved at se omhyggeligt på det bemærkede jeg et ekstraordinært fænomen på hende, på penumbra vest for kernen, og næsten i kontakt med det, en meget lys genstand kunne skelnes og frembragte en skygge tydeligt synlig på solpletten penumbra. Dette objekt havde en næsten cirkulær form, og der kom en lysstråle ud fra den østlige del, der krydsede solpletten syd for kernen, frembringer en skygge på penumbraen, der gik tabt i den store masse af faculae, der omgiver den østlige ekstreme af solpletten, "skrev Juan Valderrama y Aguilar.

Hans teleskop havde en blænde på kun 6,6 cm og var udstyret med et neutralt tæthedsfilter til dæmpning af sollys. Den unge mand nedskrev detaljerne i sine observationer, lavede en tegning af det lyse blitz, han havde set komme fra solpletten, og sendte alle oplysninger til det franske tidsskrift L'Astronomie .

"Tilfældet med Valderrama er meget unikt, da han var den eneste person i verden for mere end et århundrede siden, der observerede et relativt sjældent fænomen:et hvidt lys sollys. Og indtil nu havde ingen indset, "siger José Manuel Vaquero, en lektor ved University of Extremadura og medforfatter af en artikel om begivenheden, nu udgivet i tidsskriftet Solfysik .

En bluss er en pludselig stigning i lysstyrken i et område af solens atmosfære. Det forekommer i de yderste lag (kromosfære og corona), når magnetfeltets konfiguration ændres og frigiver energi, som kan detekteres i flere bånd i det elektromagnetiske spektrum som synligt eller ultraviolet lys, selvom de oftest registreres i røntgenstråler.

I løbet af de sidste to måneder, flere af disse kraftfulde solblusser er blevet observeret, nogle med tilhørende koronale masseudstødninger, der, på tur, kan producere geomagnetiske storme, der forstyrrer kommunikationssystemerne i nogle områder af Jorden, især radioudsendelser og GPS -systemer.

"Hvidt lys blusser svarer til de mest ekstreme tilfælde af dette fænomen, hvor så meget energi bliver dumpet ind i kromosfæren og corona, at energien formerer sig nedad til fotosfæren, varme det op, og producerer den overskydende lysstyrke, som vi observerer i hvidt lys, "ifølge en anden af ​​forfatterne, Jorge Sánchez Almeida, fra Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).

Forskere, der studerer solblusser, anvender særlige satellitter og instrumenter, der ikke fungerer med synligt lys, men der kan observeres et hvidt lys med optiske teleskoper, som Valderrama y Aguilar gjorde i 1886. "Det er ekstraordinært, at i Spanien i det 19. århundrede, en 17-årig knægt ville gøre sådan en videnskabelig opdagelse, and it is even more impressive that he had the courage of submitting it for publication to a foreign scientific journal, " says Sánchez Almeida.

"Furthermore, the white-light flare observed by Valderrama is, chronologically, the third one recorded in the history of solar physics, " adds Vaquero. The first solar flare was recorded by British astronomer Richard C. Carrington on 1 September 1859, and the second was described on 13 November 1872 by the Italian Pietro Angelo Secchi. The two flares were widely known in their day, as they sparked a debate on whether or not they could have an impact on the Earth.

Much less is known about the life of Valderrama than about the other two pioneers in solar studies. Imidlertid, Sánchez Almeida, along with fellow IAC researcher and study co-author Manuel Vázquez, will soon publish the biography of this man, who was born in Santa Cruz de Tenerife, spent his adolescence in Madrid and returned to his birth city, where he was the director of the meteorological observatory of the city until his death.