Landsat 8 markerer fem år i kredsløb

I sine fem år i rummet, Landsat 8 Jordobservationssatellitten har indsamlet nogle imponerende statistikker:26, 500 baner rundt om planeten, 1,1 millioner "scener" fanget, en motherlode af billeder, der repræsenterer 16 procent af alle observationer i det 45-årige Landsat-arkiv.

Men mere imponerende og vigtigere end noget sæt tal, Landsat 8 - som foretager globale målinger af Jordens jordoverflade - styrket programmets rolle som en hjørnesten blandt det stigende antal regerings- og kommercielle programmer, der fanger billeder af Jorden fra rummet.

Landsat 8's globale dækning og hurtigere dataindsamlingshastigheder muliggør betydelig forskning og åbner nye måder, hvorpå forskere, virksomheder, og ressourceforvaltere kan bruge dataene - herunder kortlægning af vandkvalitet, nær-realtid detektion af ishastighed, og forbedret sporing af afgrødernes sundhed og hvor meget vandafgrøder bruger.

"Jeg er begejstret for forestillingen af ​​Landsat 8, "sagde NASA Landsat 8 -projektforsker Jim Irons." Og endnu mere ved vedtagelse af data af så mange mennesker for vigtige, konsekvent forskning og applikationer. "

Landsat -programmet er et samarbejde mellem NASA og U.S. Geological Survey. NASA fører tilsyn med designet, bygge, og lancering; USGS overtager operationer, når satellitter er i kredsløb, og administrerer det ekspanderende dataarkiv. Landsat 8 er den seneste succes i dette næsten 50-årige partnerskab.

”Hvis vi ser tilbage på de fem år, har vi ramt vores mærke? "sagde Tom Loveland, Chefforsker ved USGS 'Earth Resources and Observation Science (EROS) center. "Mit svar ville være, at til dato, næsten alle funktioner, som vi er afhængige af for Landsat 8, fungerer fremragende. "

Landsat 8, som før lanceringen blev kaldt Landsat Data Continuity Mission, lanceret i kredsløb den 11. februar, 2013. Når den blev operationel og blev omdøbt til Landsat 8, satellitten fortsatte en stribe ingeniør- og videnskabssucces uden sidestykke i rumfart:Landsat-satelliternes rækkefølge har nu foretaget 45 plus års kontinuerlige observationer af Jordens overflade, uden huller.

Længden af ​​denne rekord er det, der gør Landsat til et "hjørnesten" -program inden for det voksende område med landbilleddannelse. For forskere, der ønsker at sammenligne nye billeder eller data med tidligere årtier, den ubrudte Landsat -rekord tilbyder den ene, konsistent referencepunkt. Denne rolle suppleres af USGS og NASAs forpligtelse til at holde hele Landsat -dataarkivet frit og tilgængeligt for forskere og offentligheden. Landsat 9 sigter mod en lancering i 2020 og vil fortsætte denne rolle.

I en tid, hvor flere kommercielle billedkunstnere opererer, "Landsat 9 vil lancere denne blanding og fortsætte med at levere den stabilitet og pålidelighed, der er nødvendig for systematisk at studere jordoverfladens dynamik, "Sagde jern.

Landsat 8 drager fordel af evolutionære teknologiske fremskridt i forhold til sine forgængere. Landsat 8's Operational Land Imager (OLI) indsamler data i to nye spektrale bånd:et dybblåt (kyst-/aerosol) bånd og et detekteringsbånd for cirrussky. Begge Landsat 8's videnskabelige instrumenter, OLI og den termiske infrarøde sensor (TIRS), kan overgå deres forgængeres målefølsomhed på grund af et forbedret signal-støj-forhold (SNR).

Disse forbedringer har været en integreret del af arbejdet hos vandkvalitetschefer, der nu kan bruge Landsat 8 til at kortlægge vandkvalitetsindikatorer i kyst- og indre farvande.

"Vi kan nu trække detaljerede kort over vandbestanddele frem, herunder klorofyl, opløst organisk stof, og suspenderet sediment, "siger Jeff Masek, Landsat 9 -projektforsker.

Landsat 8 har også lavet kortlægning af gletschernes bevægelse, iskapper, og lettere havis. Dette har igen ført til global overvågning af gletsjere i næsten realtid, detaljerede Antarktis -ishastighedskort, og nye Antarktis klippefremspringskort, som alle kombineres for at give en bedre forståelse af kryosfæriske processer.

Landsat 8 registrerer også mere subtile ændringer i vegetationssundheden og kan hjælpe med at foretage meningsfulde målinger af biofysiske variabler, som landforvaltere sporer, som bladarealindeks. Og med lanceringen af ​​European Space Agency's Sentinel-2 satellitter, forskere "harmoniserer" nu billeder fra flere missioner for at observere ændringer i vegetationen på sæsonbestemte tidsplaner.

Dette femårige lanceringsjubilæum markerer også en teknisk milepæl. Landsat 8 blev bygget med et femårigt designliv. De fleste missioner, der overlever deres første par måneder i kredsløb, har en tendens til at vare meget længere end deres angivne designliv. I betragtning af at Landsat 8 -instrumenter har få bevægelige dele og OLI -instrumentet i særdeleshed har betydelig redundans, forskere og ingeniører tror, ​​at Landsat 8 vil fortsætte driften i de kommende år.

"Jeg forventer, at Landsat 8 vil vare langt ud over dets designliv og fortsætte driften dybt ind i det næste årti, "Sagde jern.

De tre første Landsats blev bygget med et års designlevetid, men levetiden oversteg det med mindst fire år for dem alle. Landsats 4 og 5 blev bygget med tre års designliv, men fungerede langt ud over det - Landsat 5 opererede i næsten 29 år (en bedrift for rekordbøgerne). Og Landsat 7, lanceret i 1999, blev bygget med et femårigt designliv og er nu i sit 19. driftsår, omend med en vis forringelse.

Landsat 8's datakvalitet og indsamlingstempo føjer markant til Landsat -dataposten. Det kombinerede Landsat -arkiv med sin dybde, kvalitet, og åben adgang har afsløret nye veje til bedre at forstå vores planet, og denne rekord vil fortsætte ind i fremtiden.

Landsat -seriens dataregistrering og åbent tilgængelig for offentligheden og vil fortsætte, når fremtidige missioner, herunder Landsat 9.