Bundet til Mars - nedtælling til første interplanetariske lancering fra Californien

I de tidlige morgentimer den 5. maj, millioner af californiere får mulighed for at se et syn, de aldrig har set før - den historiske første interplanetariske opsendelse fra Amerikas vestkyst. Ombord på den 189 fod høje (57,3 meter) United Launch Alliance Atlas V-raket vil være NASAs InSight-rumfartøj, bestemt til Elysium Planitia -regionen på Mars 'nordlige halvkugle. 5. maj lanceringsvindue for InSight -missionen åbner kl. 04.05 PDT (7:05 EDT, 11:05 UTC) og forbliver åben i to timer.

"Hvis du bor i det sydlige Californien, og vejret er rigtigt, du vil sandsynligvis have et bedre overblik over lanceringen end jeg vil, "sagde Tom Hoffman, projektleder for NASAs InSight -mission fra Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Californien. "Jeg sidder fast inde i et kontrolrum og ser på skærme - hvilket ikke er den bedste måde at nyde en Atlas 5 på vej til Mars."

I klar himmel, InSight -lanceringen skal kunne ses op og ned ad et bredt skår af Californiens kyst. Beboere fra så langt nord som Bakersfield til måske så langt syd som Rosarito, Mexico, kan se Atlas -raketten stige på den forudgående himmel og derefter gå mod syd, parallelt med kystlinjen.

United Launch Alliance to-trins Atlas V 401 lanceringskøretøj vil producere 860, 200 pund (3,8 millioner newton) stød, da det klatrer væk fra sit affyringsrampe ved Vandenberg Air Force Base, i nærheden af ​​Lompoc, Californien. I løbet af de første 17 sekunder med motorflyvning, Atlas V vil klatre lodret over sit affyringsrampe. Derefter begynder den en pitch og yaw manøvre, der vil placere den på en bane mod Jordens sydpol.

"Efter løft fra Vandenbergs Space Launch Complex 3, Atlas V begynder en sydlig bane og klatrer ud over Kanaløerne ud for Oxnard, "sagde Tim Dunn, lanceringsdirektør for Launch Services Program på John F. Kennedy Space Center i Florida. "Hvis du bor på Californiens centrale kyst eller sydpå til LA og San Diego, sørg for at stå tidligt op den 5. maj, fordi Atlas V er guldstandarden i lanceringskøretøjer, og den kan vise et godt show. "

Mach One sker 1 minut og 18 sekunder inde i Atlas Vs drevne flyvning. På det tidspunkt vil køretøjet være omkring 30, 000 fod (9 kilometer) i højden og 1 kilometer (1,75 kilometer) ned rækkevidde. To minutter og 36 sekunder senere, Atlas første etape lukker ned i en højde på omkring 106 kilometer og 296 kilometer ned. Centaur anden etape (bærer InSight inde i en 40 fod lang nyttelast) er adskilt fra den nu døde første etape seks sekunder senere. Ti sekunder senere, Centaurens motor starter med sine 22, 890 pund (101, 820 newton) tryk, som vil bære den og InSight ind i sin 115 kilometer høje (185 kilometer) parkeringsbane 13 minutter og 16 sekunder efter lanceringen. Denne parkeringsbane vil vare 59 til 66 minutter, afhængigt af dato og tidspunkt for lanceringen. Centauren tændes derefter igen for en sidste forbrænding på en time og 19 minutter efter lanceringen, placere InSight i en Mars-bundet interplanetarisk bane. Rumfartøjs adskillelse fra Centaur vil forekomme omkring 93 minutter efter liftoff for den første 5. maj lanceringsmulighed, da rumfartøjet er omtrent over Alaska-Yukon-regionen.

InSights lanceringsperiode er 5. maj til 8. juni, 2018, med flere lanceringsmuligheder over vinduer på cirka to timer hver dato. Lanceringsmuligheder indstilles med fem minutters mellemrum i løbet af hver datovindue.

Yderligere oplysninger om at se lanceringen personligt er på:mars.nasa.gov/insight/mission/… nch/watch-in-person/.

Live tv -dækning af lanceringen vil være tilgængelig på:www.nasa.gov/live.

Uanset hvilken dato lanceringen finder sted, InSights landing på Mars er planlagt til den 26. november, 2018, omkring middag PST (15:00 EST / 20:00 UTC).

NASAs indre udforskning ved hjælp af seismiske undersøgelser, Geodesy and Heat Transport (InSight) lander vil undersøge Mars dybe indre for at lære, hvordan alle stenede planeter dannede sig, herunder Jorden og dens måne. Landerens instrumenter omfatter et seismometer til at detektere skælv og en sonde, der vil overvåge varmestrømmen i planetens undergrund.