Kina begynder den første overfladeudforskning af månernes anden side

En kinesisk rumfartsrover udforskede fredag ​​månens terræn i verdens første mission på overfladen af ​​den anden side af månen.

Jade Rabbit 2 kørte af en rampe den foregående nat og ud på det bløde, pulveragtig overflade, efter at et kinesisk rumfartøj foretog den første bløde landing nogensinde på månens anden side. Et foto, som Kinas rumagentur har lagt på nettet, viste spor efterladt af roveren, da den var på vej væk fra rumfartøjet.

"Det er et lille skridt for roveren, men et kæmpe spring for den kinesiske nation, "Wu Weiren, chefdesigneren af ​​Lunar Exploration Project, fortalte det statslige tv-selskab CCTV, i et twist af den amerikanske astronaut Neil Armstrongs berømte kommentar, da han blev det første menneske, der gik på månen i 1969. "Dette gigantiske spring er et afgørende skridt for vores udforskning af rummet og erobringen af ​​universet."

Tidligere månelandinger, inklusive USA's seks bemandede missioner fra 1969 til 1972, har været på den nærmeste side af månen, som vender mod Jorden. Den anden side er blevet observeret mange gange fra månebaner, men aldrig udforsket på overfladen.

Kinas rumsamfund sætter en ære i den vellykkede landing, hvilket gav tekniske udfordringer, fordi månen blokerer for direkte kommunikation mellem rumfartøjet og dets controllere på Jorden. Kina har forsøgt at indhente USA og andre nationer i udforskning af rummet.

"Landingen på den anden side viser, at Kinas teknologi er kraftfuld, " sagde He Qisong, en rumekspert ved East China University of Science and Law i Shanghai.

Mens Kinas rumprogram stadig halter efter USA, Han sagde, "Kina har allerede positioneret sig mindst lige så godt som Rusland og EU."

Nyhederne jublede folk på gaderne i Beijing fredag, hvoraf mange sagde, at det viste, at Kina nu kan opnå eller endda overgå, hvad USA har gjort.

"Jeg synes, det er et meget godt bevis på, at vi nu er i stand til at konkurrere med amerikanerne, " sagde energiselskabets medarbejder Yao Dajun. "Du kan komme på månen, og det kan vi også - jeg synes, det er meget godt. Det betyder, at vores videnskabelige og teknologiske evner bliver stærkere, og at landet bliver mere magtfuldt."

Nyhederne inspirerede til drømmende tanker for reklamemedarbejderen Shang Yuegang. "Sikkert efter nogle år kan almindelige mennesker som os også rejse derop for at se, " han sagde.

Den kinesiske rover har seks drevne hjul, så den kan fortsætte med at fungere, selvom det ene hjul svigter. Den har en maksimal hastighed på 200 meter (220 yards) i timen og kan forcere en 20-graders bakke eller en forhindring op til 20 centimeter (8 tommer) høj.

"Overfladen er blød, og den ligner den, når du går på sneen, " sagde roverdesigner Shen Zhenrong fra China Aerospace Science and Technology Corporation på CCTV.

At udforske kosmos fra den fjerne side af månen kan i sidste ende hjælpe videnskabsmænd med at lære mere om solsystemets tidlige dage og endda fødslen af ​​universets første stjerner. Den fjerne side kaldes populært for "den mørke side", fordi den ikke kan ses fra Jorden og er relativt ukendt, ikke fordi den mangler sollys.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.