Droptest beviser teknologier til genanvendelig mikrolauncher

Spaniens PLD Space, støttet af ESA, har demonstreret teknologierne til en genanvendelig første fase af deres orbitale mikrolauncher, Miura 5.

Miura 5 (tidligere Arion 2) har til formål at levere dedikerede opsendelser til små satellitter på op til 300 kg til lav kredsløb om Jorden, i 2021. Den vejer 14 t ved start, og drives af flydende oxygen-petroleumsmotorer.

Denne faldtest blev udført i går fra El Arenosillo Experimentation Center i Spanien. Se den her.

En Chinook CH-47 helikopter løftede den 15 m lange 1,4 m i diameter Miura 5 demonstration første etape til en højde på 5 km og smid den derefter ned over et kontrolleret område af Atlanterhavet, 6 km ud for Huelvas kyst i det sydlige Spanien.

Under nedstigningen, elektroniske systemer inde i demonstratoren styrede en omhyggeligt timet udløsning af tre faldskærme for at bremse den, indtil den sprøjtede ned med en hastighed på omkring 10 m/s.

Et hold dykkere fandt demonstranten og hejste den op på en slæbebåd, som vendte tilbage til havnen i Mazagón. Demonstranten ser ud til at være i god stand og vil nu blive transporteret til PLD Space, i Elche, til inspektion og yderligere analyse.

Det samme faldskærmssystem vil også blive brugt på deres Miura 1 suborbitale mikrolauncher, på vej til en første lancering i år.

I et næste trin, PLD Space har til hensigt at udvikle et fremdrivende landingssystem ud over faldskærmene.

Disse teknologier udvikles med støtte fra ESA's Future Launchers Preparatory Program.