Datamilepæl opnået i variabelt stjernelager

Det er ingen nem eller hurtig opgave at kompilere flere informationsstykker for hver af en million-plus objekter, men det er præcis hvad Sebastián Otero, Patrick Wils, Patrick Schmeer, og det gjorde Klaus Bernhard. På grund af dette dygtige team, der giver enorme mængder af tid, tålmodighed, og opmærksomhed på detaljer, data og opdateret information om 1, 391, 103 variable stjerner (og tæller) er nu indtastet i International Variable Star Index (VSX), ejet og drevet af American Association of Variable Star Observers (AAVSO).

VSX blev udtænkt og skabt i 2005 af AAVSO frivillig Christopher L. Watson, som et svar på AAVSO's professionelle og amatørastronomsamfunds behov for en database bestående af ajourførte oplysninger om så mange individuelle variable stjerner som muligt. Hvad startede som et online katalog over information om objekter med variabilitet, der kan detekteres fra jorden (en amplitude på mere end 0,001 mag.), udviklet sig til at blive rygraden i AAVSO's onlineværktøjer, infrastruktur, og databaser, og en væsentlig ressource for det astronomiske forskersamfund. VSX inkluderer alle kendte data om de loggede stjerner, såsom deres variabilitetstype, stjernespektral type og periode, bibliografi, og finde diagrammer. Disse oplysninger er hentet og gennemgået fra en overflod af stjernekataloger, herunder undersøgelser som WISE, CoRoT, Kepler/K2, ASAS-SN, og OGLE.

VSX giver også mulighed for enhver observatør til at rapportere deres nyligt opdagede variable objekter og blive krediteret for deres opdagelser. VSX-moderatorer gennemgår alle nye variabeldetekteringer og publikationer, før de implementerer dem eller opdaterer oplysningerne i VSX for at sikre databasens nøjagtighed. Et open source-lager, alle kan også søge efter en stjerne i VSX og se dens data. VSX-teamleder og AAVSO-medarbejder Sebastián Otero siger, "Det er altid et igangværende arbejde, men vi er stolte af at forbedre VSX hver dag for at give fællesskabet en pålidelig onlineressource, når det kommer til variable stjerner. Når vi retter en fejl, når vi tilføjer en nyopdaget variabel – eller hundredtusindvis, som vi gjorde for nylig, vi føler, at vi er tættere på at nå det mål." Arbejder sammen med Sebastián Otero er Patrick Wils, en dedikeret frivillig, der vedligeholder databasen og hjælper Sebastián med at tjekke for duplikerede poster og scanne litteratur for nye kataloger og nye data, der skal importeres. Andre kyndige frivillige, der er en del af VSX Teamet er Klaus Bernhard, der udarbejder lister over stjerner til import, og Patrick Schmeer, der hjælper med at tilføje eller revidere oplysninger om stjerner offentliggjort på advarselssider, inklusive Gaias, VSNET, ATels, og ASAS-SN.

Af dette samarbejde mellem observatører, frivillige, og personale, AAVSO's administrerende direktør Stella Kafka forklarer, at "Vores ambition er at tilbyde en ressource, der giver nøjagtige oplysninger om så mange stjerner som muligt. Selvom kataloget på ingen måde er omfattende, vores team arbejder hårdt på at inkludere alle bekræftede variabler, at sikre, at VSX forbliver relevant og værdifuld for forskere verden over. Mens vi fejrer denne milepæl, Jeg er taknemmelig for vores medarbejdere og frivillige, hvis dedikation og hårde arbejde giver denne betydelige ressource til vores samfund."