Astronauts:SpaceX Dragon-kapsel blev levende ved nedstigning

Astronauterne på SpaceX's første besætningsflyvning sagde tirsdag, at deres Dragon-kapsel "blev levende" og lød som et udyr, da den dalede ned gennem atmosfæren til en jævn splashdown i Den Mexicanske Golf.

To dage efter hjemkomsten fra den internationale rumstation, NASAs Bob Behnken beskrev i levende detaljer deres vilde tur hjem. SpaceX havde leveret Behnken og Doug Hurley video og lyd af tidligere splashdowns, så de ikke ville blive forskrækkede under testflyvningen.

"Når vi kom lidt ned i atmosfæren, virkelig dragen, den blev levende, " sagde Behnken fra NASAs Johnson Space Center i Houston.

Thrusterne, der holder kapslen på sporet, affyrede næsten konstant, han sagde.

"Det lyder ikke som en maskine, det lyder som et dyr, der kommer gennem atmosfæren, med alle de pust, der sker fra thrusterne og den atmosfæriske støj, " sagde Behnken.

Da kapslens bagagerum faldt væk som planlagt og igen da faldskærmene rykkede op, Behnken sagde, at det føltes som "at blive ramt i stoleryggen med et baseballbat, bare et knæk."

Astronauterne stødte på 4,2 Gs - eller 4,2 gange Jordens tyngdekraft - da de faldt ned.

Hurley sagde, at han er "næsten lidt målløs" over, hvor godt kapslen fungerede, og hvor godt den to måneder lange mission gik.

SpaceX blev det første private firma til at sende astronauter i kredsløb med opstigningen den 30. maj fra NASAs Kennedy Space Center, afslutter en ni-årig opsendelsestørke fra hjemmet for NASA-astronauter. NASA havde udelukkende stolet på, at Rusland skulle fragte astronauter til rumstationen, siden pendulerne gik på pension i 2011.

"En af de ting, vi er mest stolte af, er at bringe lanceringskapaciteten tilbage til Floridas kyst, tilbage til Amerika, og selvfølgelig, lander sikkert i slutningen af ​​alt det, " sagde Behnken.

Det var det første splashdown for NASA-astronauter i 45 år. Russiske kapsler lanceres fra Kasakhstan og vender tilbage dertil, også - på land.

Den største overraskelse kom lige efter søndag eftermiddags splashdown, da tæt på to dusin lystbåde styrtede mod kapslen, dupper ikke helt 64 kilometer ud for Pensacolas kyst, Florida.

To kystvagtfartøjer holdt de nødvendige 10 miles (16 kilometer) væk, men deres anmodninger om at offentligheden skulle holde sig væk blev ignoreret, sætte sig selv, astronauterne og genopretningsholdet i fare, embedsmænd noterede sig.

Hurley sagde, at kapslens vinduer var afbrændte fra genindtræden, og så hverken han eller Behnken kunne se "den anden flotille, der var derude."

"Vi sætter bestemt pris på de folk, der ønsker at deltage i begivenheden, men der er nogle sikkerhedsaspekter ... vi bliver nødt til at se på, for det kan bare ikke ske (igen) som det gjorde før, " sagde Hurley.

Åbningen af ​​lugen blev forsinket på grund af spor af undslippende raketbrændstofdampe - giftige at indånde - omkring kapslen.

"Bare et ord til de kloge til folk, der har ideer om at komme så tæt på igen i fremtiden, " sagde Behnken. "Vi tager ekstreme forholdsregler for at sikre, at det er sikkert, og vi gør det af en grund."

Mens de ventede på, at lugen skulle åbne, astronauterne testede den indbyggede satellittelefon, ringer til SpaceX's kontrolcenter, som prompte sagde "standby" og lod dem hænge. Så ringede de til NASA's flydirektør samt deres koner i Houston. NASA anmodede om testen, efter at en astronaut, hvis russiske opsendelse blev afbrudt i 2018, endte med forkerte eller manglende numre på besætningens satellittelefon, ifølge Hurley.

Behnken sagde, at det nu er hans tur til at støtte sin kone, NASA astronaut Megan McArthur, som vil flyve på den samme drage næste forår, når den er renoveret.

De havde lovet deres 6-årige søn, Theo, en hund, når denne testflyvning sluttede. Hvalpen ankommer om cirka to uger, han sagde, når Theo forstår, hvor meget arbejde der kræves.

"Ellers, det bliver min hund i stedet for hans."

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.