Maine selskab med succes lancerer prototype raket

Et firma i Maine, der er ved at udvikle en raket til at drive små satellitter ud i rummet, bestod søndag sin første store test.

Brunswick-baserede bluShift Aerospace lancerede en 20 fod (6 meter) prototype raket, når en højde på lidt mere end 4, 000 fod (1, 219 meter) i et første løb designet til at teste rakettens fremdrifts- og kontrolsystemer.

Det gennemførte et videnskabeligt projekt af Falmouth High School-elever, der vil måle flyvemålinger såsom barometertryk, en speciel legering, der bliver testet af et firma i New Hampshire - og en hollandsk dessert kaldet stroopwafel, i en hyldest til dets Amsterdam-baserede moderselskab. Arrangørerne af lanceringen sagde, at genstandene var inkluderet for at demonstrere medtagelsen af ​​en lille nyttelast.

Virksomheden, som blev lanceret fra den nordlige Maine by Limestone, stedet for den tidligere Loring Air Force Base, er en af ​​dusinvis af kapløb for at finde overkommelige måder at opsende såkaldte nano-satellitter på. Nogle af dem, kaldet Cube-Sats, kan være så lille som 10 centimeter gange 10 centimeter.

Sascha Deri, administrerende direktør for bluShift, sagde, at virksomheden satser på at blive en hurtigere, mere effektiv måde at transportere satellitter til rummet på.

"Der er mange virksomheder derude, der er som godstog til rummet, " sagde Deri. "Vi vil være Uber til rummet, hvor vi bærer en, to eller tre nyttelast rentabelt."

Et andet aspekt, der gør bluShifts raket anderledes, er dens hybride fremdriftssystem.

Den er afhængig af et fast brændstof og et flydende oxidationsmiddel, der passerer enten gennem eller rundt om det faste brændstof; resultatet er en enklere, mere overkommeligt system end en raket, der kun indeholder flydende brændstof, sagde talsmand Seth Lockman. Brændstoffet er en proprietær biobrændstofblanding hentet fra gårde, sagde Deri.

"Det er et meget ugiftigt brændstof, Jeg kan godt lide at sige, at jeg kunne give den til en af ​​mine små døtre. Der ville ikke ske noget ondt for dem, Jeg sværger, " sagde han. "Så det er meget ugiftigt. Det er kulstofneutralt."

Målet er at skabe en lille raket, der kunne sende en 30-kilogram (66-pund) nyttelast i lavt kredsløb om Jorden, mere end 100 miles (160 kilometer) over jordens overflade. Lockman sagde, at kredsløb kunne være muligt i 2024.

Virksomheden har brugt $800, 000 på forskning og udvikling, med nogle af pengene fra NASA.

Repræsentanter fra bluShift sagde, at de ikke forventer at kunne lancere fra Brunswick, hvor de har hovedkvarter, på grund af befolkningstætheden i området.

Et forsøgsforsøg i Limestone tidligere i januar blev udsat på grund af vejret. Søndagens lancering blev også holdt tilbage af et par falske starter, men begivenhedsarrangørerne beskrev den eventuelle 15.00. løftes som "perfekt".

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.