Glaukonitlignende ler fundet på Mars antyder, at planeten engang havde beboelige forhold

Et team af forskere fra Spanien, Frankrig og USA har fundet beviser for en glauconit-lignende ler på Mars, der tyder på, at planeten engang havde beboelige forhold. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Natur astronomi , gruppen beskriver deres undersøgelse af lermineraler udvundet fra Gale Crater af Curiosity rover tilbage i 2016, og hvad de fandt.

Tilbage i 2016, NASAs Curiosity-rover borede ind i Mars-overfladen inde i Gale-krateret. Roveren udtog derefter prøver af lermineralerne og brugte sine instrumenter til at analysere materialet. I denne nye indsats, forskerne har set nærmere på resultaterne af analysen og fundet ud af, at den minder meget om glaukonitler her på Jorden.

Glauconite er et jernkaliumfylosilikatmineral. Det findes næsten altid som ægformede former i sedimentbede, karbonater og sandsten - dannelse kræver stabile forhold over en lang periode. Det er det, der gør opdagelsen af ​​et lignende ler på Mars så spændende - det tyder på, at det sandsynligvis er dannet under stabile forhold i lang tid, måske millioner af år. Og det tyder på, at for mindst én del af Mars, forholdene var, til en vis grad, egnet til liv over millioner af år.

Tidligere forskning har vist, at Gale Crater engang var fyldt med vand, danner en sø, der varede i flere millioner år for cirka 3,5 milliarder år siden. Forskerne mener, at i den periode, Mars havde en meget tykkere atmosfære, der var befordrende for vedvarende overfladevand. Det glauconit-lignende ler fundet af Curiosity antyder også, at temperaturerne i den periode ville have været i gennemsnit -3 til 15 grader Celsius, og at pH-værdien af ​​vandet i krateret ville have været neutral, begge positive tegn på livets eksistens. Forskerne bemærker, at deres resultater ikke er bevis for liv på Mars, men antyder, at der var en tid, hvor forholdene på overfladen var gunstige for dens tilstedeværelse.

© 2021 Science X Network