Billede:Tenoumer Crater, Mauretanien

Dybt inde i Sahara-ørkenen ligger et af de bedst bevarede kratere på Jorden. På Asteroidedagen tager Copernicus Sentinel-2-missionen os over det næsten perfekt cirkulære Tenoumer-krater i Mauretanien.

Tenoumer-krateret, der er synligt i midten af ​​billedet, er 1,9 km bredt. Kraterets rande hæver sig omkring 110 m højt over bunden, men bunden af ​​krateret er dækket af ca. 200 til 300 m tykt lag af sedimenter.

Det var længe diskuteret, om krateret var dannet af en vulkan eller meteorit. Spredte sten omkring krateret, der ligner basalt, skabte indtrykket af en gammel vulkan. Alligevel afslørede en nærmere undersøgelse af strukturen, at kraterets hærdede "lava" faktisk var sten, der var smeltet ved et meteoritnedslag.

Krateret ligger i en stor slette af klipper, der er så gamle, at de blev aflejret hundreder af millioner af år, før de første dinosaurer vandrede på Jorden. Selvom den bor i gammel klippe, er Tenoumer meget yngre og varierer i alderen mellem 10.000 og 30.000 år gammel.

Dette Sentinel-2-billede i falske farver, taget den 16. maj 2022, viser det tørre landskab, der omgiver krateret, som fremstår i forskellige nuancer af brun, gyldenbrun og orange.

Asteroidedagen er den FN-godkendte dag for offentlig bevidsthed om risikoen for asteroidepåvirkninger, der afholdes årligt den 30. juni. Mere end en million asteroider er blevet opdaget i solsystemet, og mange flere forventes at være derude. ESA's Planetary Defense Office, ESA's Near-Earth Object Coordination Center og astronomer over hele kloden ser op for at holde os sikre og arbejder sammen for at sikre, at vi ved i god tid, hvis en asteroide bliver opdaget på en kollisionskurs. + Udforsk yderligere

Halvmåneformet krater i det nordøstlige Kina slår rekord som det største nedslagskrater, der er dannet i de sidste 100.000 år