NASA fuldfører kritisk testmilepæl for NOAAs JPSS-2-satellit

Joint Polar Satellite System-2-satellitten, eller JPSS-2, har klaret en kritisk testmilepæl og bragt den et skridt nærmere opsendelsen. I sidste uge dukkede National Oceanic and Atmospheric Administrations polar-kredsende satellit op fra kammeret efter at have afsluttet sin termiske vakuumtest. Denne test er beregnet til at vise, at rumfartøjet og alle dets instrumenter vil fungere med succes, når det udsættes for de barske miljøer i rummet.

"Jeg kan absolut sige med 100 % sikkerhed, at observatoriet fungerer godt," sagde JPSS Flight Project Manager Andre Dress ved NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland. "Alle instrumenterne præsterer godt, og vi kommer til at opfylde alle vores krav - og lidt til."

JPSS-2, den tredje satellit i Joint Polar Satellite System-serien, vil levere data, der forbedrer vejrudsigter og fremme vores forståelse af ekstremt vejr og klimaændringer. Det er beregnet til at blive opsendt 1. november 2022 fra Vandenberg Space Force Base i Californien og vil blive omdøbt til NOAA-21 efter at have nået kredsløb. NASA's Launch Services Program, baseret på agenturets Kennedy Space Center i Florida, administrerer opsendelsen.

Den termiske vakuumtest simulerer rummets vakuum og de barske temperaturekstremiteter, som satellitten vil opleve, mens den er i jordens kredsløb.

"Satellitten skal holde sig varm nok i en kold tilstand og kølig, når den er i en varm tilstand, og stadig levere den videnskabelige ydeevne, mens den gennemgår temperaturovergangene," sagde Chris Brann, viceprojektleder for JPSS-flyvningsprojektet kl. Goddard. "Hvis det virker ved de to ekstremer af varmt og koldt, vil det virke ind imellem."

Under testen oplevede Visible Infrared Imaging Radiometer Suite-instrumentet, eller VIIRS, en anomali i testudstyret. Ingeniører fastslog, at anomalien var et resultat af en lille bevægelse mellem testudstyret og instrumentet, som var forårsaget af termisk deformation. Der blev hurtigt foretaget ændringer i testopsætningen, og systemet blev testet igen - denne gang med den forventede ydeevne.

Den termiske vakuumtest er den mest betydningsfulde test, som satellitten vil gennemgå, kort før opsendelsen, sagde Dress. "Der er ingen anden prøve som den i hele livet af en mission," sagde han. "Denne her er biggie."

Det kræver også flest ressourcer. Hundredvis af mennesker på holdet støttede alene denne test.

Rumfartøjet kom ud af termisk vakuumtest den 4. juni - tre måneder efter, at det kom ind i kammeret. Undersøgelsen og udstyrsfixerne forsinkede færdiggørelsen af ​​testen med omkring en måned. Dette resulterede også i en forsinkelse af lanceringsdatoen, som oprindeligt var planlagt til den 30. september 2022.

Til sommer bliver satellittens solcelleanlæg installeret, og satellitten flyttes ind i en fragtcontainer, som styres for temperatur og luftfugtighed. Det vil derefter blive sendt til opsendelsesstedet i Californien, hvor det vil gennemgå en sidste række tests, før det bliver installeret på raketten, sagde Brann.

Så meget skal samles, når man planlægger lanceringen, sagde JPSS Flight Mission Systems Engineer Lou Parkinson. "Ikke kun bygger vi satellitten og tester satellitten og opsender satellitten, men så skal vi være i stand til at aflevere en velfungerende satellit til NOAA for at sikre, at de kan fortsætte driften."

Sammen overvåger NASA og NOAA udvikling, opsendelse, test og drift af alle satellitterne i JPSS-programmet. NOAA finansierer og administrerer programmet, driften og dataprodukterne. På vegne af NOAA udvikler og bygger NASA instrumenterne, rumfartøjet og jordsystemet og opsender de satellitter, som NOAA driver.

JPSS-2 vil scanne kloden, mens den kredser fra nord- til sydpolen og krydser ækvator 14 gange om dagen. Fra 512 miles over Jorden vil den observere atmosfæriske forhold som temperatur og fugt, sammen med ekstremt vejr som orkaner, oversvømmelser, skovbrande og tørke. Når den først er i kredsløb, vil den fortsætte arbejdet med sine forgængere NOAA-20 og NOAA-NASA Suomi National Polar-Orbiting Partnership (Suomi-NPP). + Udforsk yderligere

NASA ser november for lancering af NOAA's JPSS-2