On-demand næringsstofproduktionssystem til langvarige rummissioner

Når astronauter begiver sig ud på lange rummissioner, bliver de nødt til at dyrke deres egen mad, fordi færdigpakkede måltider fra Jorden mister deres næringsværdi over tid. BioNutrients-projektet ved Ames Research Centers Space Biosciences Division har løst dette problem ved at bruge genteknologi til at skabe mikrobielt-baseret mad, der kan producere næringsstoffer og forbindelser, såsom medicin, med minimale ressourcer.

Processen involverer opbevaring af tørrede mikrober og fødevaregodkendte medier i små bioreaktorer, som kan rehydreres og dyrkes år senere. Projektet har allerede produceret carotenoider til antioxidanter, follistatin til muskeltab og yoghurt og kefir til en sund tarmbiom.

To forskellige konstruerede bagegær blev dyrket i BioNutrients-1 (BN-1) Gen-0 bioreaktorerne, der producerede beta-caroten og zeaxanthin, og deres omgivende holdbarhed på den internationale rumstation (ISS) er nu blevet demonstreret til 3,9 år . Fire yderligere organismetyper og produkter blev fløjet på BioNutrients-2 (BN-2), hvilket demonstrerer produktionen af ​​carotenoider, follistatin, yoghurt og kefirprodukter i Gen-1 bioreaktorerne, som har en 91 % reduceret masse og et fladt pakkedesign.