Forskere forfølger den totale solformørkelse med NASA-jetfly
Den totale solformørkelse den 8. april 2024 vil producere en fantastisk udsigt over Nordamerika. Mens alle langs formørkelsesstien med en klar himmel vil se den spektakulære begivenhed, kan den bedste udsigt være 50.000 fod i luften ombord på NASAs WB-57 jetfly. Det er her, en trio af NASA-finansierede hold sender deres videnskabelige instrumenter for at tage målinger af formørkelsen.
To hold vil afbilde solens ydre atmosfære - koronaen - og et tredje vil måle ionosfæren, det øverste elektrisk ladede lag af Jordens atmosfære. Disse oplysninger vil hjælpe videnskabsmænd med bedre at forstå koronaens struktur og temperatur, solens indvirkning på Jordens atmosfære og endda hjælpe med at søge efter asteroider, der kan kredse i nærheden af solen.
Under en total solformørkelse blokerer månen perfekt for solens lyse ansigt og kaster et lille skår af Jorden i mørke. Med solens hovedlys maskeret bliver den meget svagere solkorona synlig for det blotte øje. Dette giver forskerne en unik mulighed for at studere denne mystiske region af solen. Den korte blokering af sollys giver også forskere mulighed for at studere, hvordan solens lys påvirker Jordens atmosfære.
Tidligere har solformørkelser drevet adskillige videnskabelige opdagelser. Til denne solformørkelse finansierer NASA adskillige videnskabelige eksperimenter - inklusive de tre, der bruger WB-57'erne - for at foretage målinger under formørkelsen. NASAs WB-57 flyver meget højere end kommercielle fly. Denne højde gør det muligt for jetflyene at flyve over skyer – hvilket betyder ingen chance for at gå glip af formørkelsen på grund af dårligt vejr.
Derudover placerer højden jetflyene over det meste af Jordens atmosfære, hvilket gør det muligt for kameraerne at tage skarpere billeder og fange bølgelængder, såsom infrarødt lys, der ikke når jorden. Da flyene kan rejse med 460 miles i timen, er de også i stand til at forlænge den tid, de tilbringer i månens skygge. Mens formørkelsen ikke varer mere end fire et halvt minut på noget tidspunkt på jorden, vil flyene se en formørkelse, der varer omkring 25 % længere, over 6 minutter og 22 sekunder.
"Ved at forlænge varigheden af helheden øger vi varigheden af, hvor meget data vi kan erhverve," sagde Shadia Habbal, en forsker ved University of Hawaii, der leder et af WB-57-formørkelseseksperimenterne.
Habbals eksperiment vil flyve spektrometre - som optager specifikke bølgelængder af lys og kameraer. Instrumenterne vil måle temperaturen og den kemiske sammensætning af korona- og koronale masseudslip, som er store udbrud af solmateriale. Med disse data sigter forskerne efter bedre at forstå koronaens struktur og identificere kilden til solvinden, den konstante strøm af partikler, der udsendes af solen.
Habbal håber, at resultaterne af deres undersøgelse vil hjælpe med at skelne mellem forskellige konkurrerende modeller af, hvordan koronaen opvarmes. "Dette lys er vores bedste sonde for at stikke et termometer i koronaen," sagde Habbal.
For et andet hold, ledet af Amir Caspi ved Southwest Research Institute i Boulder, Colorado, er det ikke første gang, de jagter formørkelser med fly. Caspi ledede et tidligere banebrydende eksperiment med WB-57'erne under den totale solformørkelse i 2017, der krydsede Amerika fra hav til hav. Billeder taget fra jetflyet blev brugt til at studere koronaens struktur.
Den tid var den første, jetflyene nogensinde var blevet brugt til at studere en formørkelse. Denne gang vil en forbedret kameraopsætning tillade målinger i flere bølgelængder fra infrarødt til synligt lys, der forhåbentlig vil afsløre ny information om strukturer i den midterste og nederste korona. Observationerne, der er taget med et højopløsnings-, højhastighedskamera, kan også hjælpe med at studere en støvring, der kredser om solen, og hjælpe med at søge efter asteroider, der kan kredse i nærheden af solen.
"Der er ikke mange data om solen på nogle af de bølgelængder, vi vil studere," sagde Caspi. "Vi ved ikke, hvad vi finder, så det er ekstra spændende at foretage disse målinger."
Et tredje eksperiment vil studere virkningerne af månens skygge på ionosfæren ved hjælp af et instrument kaldet en ionosonde, som blev designet på JHU APL. En ionoson fungerer som en simpel radar. Enheden udsender højfrekvente radiosignaler og lytter efter deres ekkoer, der vender tilbage fra ionosfæren, hvilket giver forskerne mulighed for at måle, hvor opladet ionosfæren er.
"Formørkelsen fungerer dybest set som et kontrolleret eksperiment," sagde Bharat Kunduri, leder af ionosfæreprojektet og forskningsassistent ved Virginia Tech i Blacksburg, Virginia. "Det giver os en mulighed for at forstå, hvordan ændringer i solstråling kan påvirke ionosfæren, hvilket igen kan påvirke nogle af disse teknologier som radar og GPS, som vi er afhængige af i vores daglige liv."
Leveret af NASA
Varme artikler
-
Droner sonderer jordbaserede støvdjævle for bedre at forstå Mars atmosfæreStøvdjævleforskning i Alvord-ørkenen i det østlige Oregon. Kredit:J. Kelly/B. Jackson Støvdjævle, små støvede hvirvelvinde, er blevet undersøgt i årtier. Men, siger Brian Jackson, en lektor ved In -
Russisk rumvandring afbrudt af dårligt batteri i kosmonautdragtPå dette foto taget fra videooptagelser frigivet af Roscosmos Space Agency, ses Roscosmos kosmonauter Oleg Artemyev og Denis Matveev under deres rumvandring på den internationale rumstation (ISS), ons -
Dette hold af amatører byggede en satellit, som NASA tager til rummetEn terning lørdag. Kredit:Thuvt, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons Hvis NASA modigt skal gå, hvor ingen mand har været før, kan det føderale agentur have Tampa at takke for det. NASA er indstil -
SpaceX kapsel tilbage på Jorden, baner vej for nye bemandede amerikanske flyvningerDette stillbillede taget fra NASA TV viser SpaceXs Crew Dragon-rumfartøj sikkert ombord på virksomhedens bjærgningsfartøj efter splashdown den 8. marts, 2019 SpaceXs Crew Dragon-kapsel sprøjtede n
- Undersøgelse bekræfter båndede jernformationer, der stammer fra oxideret jern
- Snesevis af ultrakompakte dværggalakser opdaget
- Du kan se, hvor Webb-teleskopet ramte direkte fra en mikrometeorit på et af dets spejle
- Forskere bruger renset flydende xenon til at søge efter mystiske partikler af mørkt stof
- Ny måde at tilberede ris på fjerner arsen og bevarer mineralske næringsstoffer, viser undersøgel…
- Ny sondehukommelse kan opnå brugerdensiteter over 10 terabit per kvadrattomme