Hvorfor radioastronomer har brug for stille og roligt midt i en ørken i det vestlige Australien

Radioastronomer har brug for stille og roligt midt i en ørken i det vestlige Australien, fordi de forsøger at opdage meget svage signaler fra rummet. Disse signaler kan let forstyrres af menneskeskabt støj, såsom fra biler, fly og endda mobiltelefoner. Ved at opsætte deres teleskoper et fjerntliggende sted kan radioastronomer reducere mængden af ​​interferens og forbedre deres chancer for at opdage svage signaler fra rummet.

Murchison Radio-astronomy Observatory (MRO) er placeret i outbacken af ​​det vestlige Australien, omkring 800 kilometer (500 miles) nord for Perth. MRO er hjemsted for flere store radioteleskoper, herunder Murchison Widefield Array (MWA). MWA er et lavfrekvent radioteleskop, der bruges til at studere det tidlige univers.

MRO er en meget rolig beliggenhed med meget lidt menneskeskabt støj. Dette gør det til et ideelt sted for radioastronomi. Den australske regering har endda erklæret området omkring MRO for at være en "radiostille zone", hvilket betyder, at ingen nye kilder til radiointerferens er tilladt i området.

Radioastronomer er i stand til at registrere meget svage signaler fra rummet takket være de følsomme modtagere på deres teleskoper. Disse modtagere kan opfange signaler, der kun er en milliardtedel af en watt stærke. Ved at bruge meget lange antenner kan radioastronomer også indsamle mere af signalet og forbedre deres chancer for at opdage det.

Radioastronomi er et meget vigtigt studieområde, da det giver os mulighed for at lære om universet ud over, hvad vi kan se med optiske teleskoper. Ved at studere radiobølgerne, der udsendes af stjerner, galakser og andre objekter i rummet, kan radioastronomer lære om deres sammensætning, struktur og udvikling.