Klimaændringer, der påvirker migrationsmønstre for kiktraner, undersøgelse finder

Truede kiktraner migrerer tidligere om foråret og senere på efteråret i forbindelse med højere gennemsnitstemperaturer, ifølge en ny undersøgelse fra University of Nebraska-Lincolns School of Natural Resources og Nebraska Game and Parks Commission.

Studiet, som analyserede data fra U.S. Fish and Wildlife Service om observationer af kiktraner mellem 1942 og 2016, fandt migration skiftet så mange som 22 dage tidligere i foråret og 21 dage senere i efteråret, indikerer, at mønstre er tættere bundet til temperaturen end tidligere antaget.

"Skiftet i timing ser ud til at være accelereret siden omkring 2000, sagde Joel G. Jørgensen, nongame bird program manager med vildt- og parkkommissionen og en medforfatter af undersøgelsen offentliggjort i Waterbirds. Mønsteret stemmer overens med temperaturer, der er højere end normalt.

"Tidligere undersøgelser tydede på, at kigkranevandring var påvirket af dagslys, " sagde medforfatter Mary Bomberger Brown, forskningsadjunkt i naturressourcer. "Men vores analyse af 74 års data viser noget andet."

Undersøgelsesresultaterne har vigtige implikationer for bevaring af kiktrane. Fuglene spiser en varieret kost, der inkluderer krybdyr, padder og affaldskorn under migration. Disse fødevarer giver den energi og næring, de har brug for både for at migrere med succes og yngle. Hvis klimaændringer ændrer distributionen af ​​føde, er fuglene afhængige af, der kan være positive eller negative konsekvenser, der kan påvirke artens genopretning, sagde forskerne.

Fordele for fuglene kunne omfatte længere ynglesæsoner, men ændrede migrationsmønstre kan udgøre risici.

"Bekymringen her er:Når kiktraner lander i Nebraska eller i Canada tre uger tidligere om foråret eller bliver i Canada tre uger senere om efteråret, de kunne blive fanget i en snestorm og være ude af stand til at finde mad, " sagde Bomberger Brown.

"Enormt antal vandfugle, traner og kystfugle migrerer gennem Central Flyway hvert år, og kigrende traner er langt de sjældneste, " sagde hun. "Hvis pisser fortsætter med at klare sig godt, de vil tjene som en indikator for disse andre arter."

Fugl på vej op

Kigtraner er en truet art, der talte færre end 20 fugle i midten af ​​det 20. århundrede. Deres historiske yngleområde omfattede det nord-centrale USA og det syd-centrale Canada, og fuglene overvintrede langs store dele af den Mexicanske Golf. Ureguleret jagt i 1800-tallet og begyndelsen af ​​1900-tallet reducerede kiktranebestanden til omkring 16 i 1941. Antallet af kiktraner svævede tæt på udryddelse indtil intense bevarings- og beskyttelsesbestræbelser, såsom loven om truede arter, blev implementeret i den sidste del af det 20. århundrede.

Undersøgelser foretaget af U.S. Fish and Wildlife Service viste, at 431 kigrende traner overvintrede langs Texas Gulf Coast i løbet af vinteren 2016-17, et løft på omkring 31 procent i forhold til den tidligere optælling. Undersøgelser fra tranernes redepladser i Wood Buffalo National Park, Canada, viste rekordreproduktion i 2017 med i alt 63 unger udflugt.

Kigtranebestanden er støt steget i størrelse, men de er fortsat en af ​​de mest kritisk truede arter i verden, sagde Bomberger Brown.

Orkanen rammer overvintringspladser

For omkring en måned siden, Orkanen Harvey ramte kigtranernes overvintringspladser langs kysten af ​​Texas. Selvom stormen ikke direkte påvirkede kranerne, som kun begynder deres sydlige migration, stormen kunne påvirke dem på andre måder.

Marsk og flodmundinger fik tæsk, med træer, der er revet op med rode, og affald, der henfalder tilflugtsstedet. Avisen rapporterede, at stranderosion var synlig via satellitbilleder fra National Oceanic and Atmospheric Administration, men marsken er intakt.

Det er vigtigt, fordi kigrende traner er afhængige af moser for at overleve. Hvad man endnu ikke ved er, om de blå krabber, pistolrejer og muslinger, som kigrende traner fester sig med om vinteren, overlevede stormen, syndfloden af ​​eroderet silt og sand eller de kemiske forurenende stoffer, der er sluppet løs af stormen.

"Orkanen kan påvirke føderessourcerne på tranernes overvintringspladser, " sagde Bomberger Brown, "Og det er kendt, at når det går dårligt for fuglene på deres overvintringspladser, de negative virkninger vil sandsynligvis overføres til næste ynglesæson.

"Et stigende antal kigtraner er en bevaringssucces, og at sikre deres fortsatte genopretning i lyset af klimaændringer kan være en udfordring, men den gode nyhed er, at der er håb."