Dyrk frisk mad i dit hjem – lodret

Mange steder i verden, friske frugter og grøntsager er svære at få fat i – og ikke kun de steder, du skulle tro. Tit, visse områder i byerne, kaldet ernæringsøer, har de laveste niveauer af adgang til disse fødevarer. Beboere i disse områder må ofte ty til at fodre deres familier med færdigpakkede fødevarer købt i butikken. Ikke alene er disse fødevarer dyre, men deres mangel på ernæringsværdi er en af ​​de primære årsager til dårlige helbredsresultater for denne befolkning.

Ledet af Carnegie Mellon University Engineering og Public Policy/Chemical Engineering bachelorstuderende Jack Ronayne, en gruppe Carnegie Mellon-studerende forsøger at løse dette problem med en helt ny tilgang til indendørs landbrug – og det hele starter med LED-lys. Projektet er et af mange iværksat af CMU-afdelingen af ​​Ingeniører uden Grænser. Elevgruppen rejser over hele verden, at identificere problemer, som samfund oplever, og udvikle løsninger for at berige deres liv. Men for dem, der ikke kan rejse, klubben arbejder på en række projekter designet til at løse mere universelle problemer.

Ideen om vertikalt landbrug er ikke noget nyt. Hvor holdets tilgang er ny, imidlertid, er i den type lys, der bruges til at dyrke maden - og ikke kun det, men vej lyset bruges. Til deres første retssag, holdet brugte tomatplanter som en repræsentation, ernæringsrigtig mad. De ville finde ud af den optimale mængde lys for en plante at vokse, samtidig med at du bruger den mindst mulige mængde energi.

"Det, vi ville undersøge, var energieffektivitet, ", siger Gregory. "LED'er er allerede mere energieffektive end gamle halogenpærer, men de har også den ekstra fordel, at de kan tændes og slukkes meget hurtigt. Så ved hurtigt at flimre disse lys ved forskellige hastigheder, vi har været i stand til at måle, hvor meget lys der er nødvendigt for at dyrke den største plante, bruger den mindste mængde energi."

Ved at bruge dette system, som ikke ligner mere end en standardstørrelse bogreol dækket af en sort presenning, en familie kunne dyrke op til 40 tomatplanter. For mindre planter, som salat, systemet kan passe til mindst 100. Og dette er kun husholdningsdesignet. For større, mere samfundsfokuserede modeller, vækstpotentialet er eksponentielt større.

"De studerende vil tage det herfra, " siger Gregory. "Om et par år, vi ser dette blive implementeret i forskellige rum omkring Pittsburgh-området. Det handler om at finde ressourcer, gå ud til lokale fonde, og oprette noget, der både tjener samfundet og giver stadig mulighed for en forskningskomponent."

Ved hjælp af denne forskning, Gregory, sammen med hele Carnegie Mellon-kapitlet af Engineers Without Borders, håber at give adgang til friske, sunde fødevarer i hænderne på alle sammen kloden rundt, uanset deres socioøkonomiske status.