Bi-efterlignende clearwing-møl brummer tilbage til livet efter 130 år

En entomolog fra universitetet i Gdansk i Polen har genopdaget en slående blå-hvid art af clearwing-møl, der kun kendes fra en enkelt falmet og beskadiget museumsprøve, der blev indsamlet i 1887. Den orientalske blå clearwing (Heterosphecia tawonoides) ligner mere en bi, opfører sig mere som en bi, og kan endda summe som en bi, ifølge et papir, der for nylig blev offentliggjort om arten i tidsskriftet Tropisk bevaringsvidenskab .

"Du tænker på møl, og du forestiller dig en grå, behåret insekt, der tiltrækkes af lys, "sagde Marta Skowron Volponi, en ph.d. studerende ved universitetet i Gdansk, medstifter af ClearWing Foundation for Biodiversity og hovedforfatter af papiret. "Men denne art er dramatisk anderledes - den er smuk, skinnende blå i sollys, og det kommer ud i løbet af dagen; og det er en mester i forklædning, efterligne bier på flere niveauer og endda hænge ud med dem. Den orientalske blå klarving er kun to centimeter i størrelse, men der er så mange fascinerende ting om dem, og så meget mere håber vi at lære. "

Selvom museumseksemplaret blev indsamlet i Indonesien, Skowron Volponi genopdagede arten i Taman Negara National Park i Malaysia. Hendes første møde med arten var flygtigt, kun få sekunder, men Skowron Volponi siger, at hun straks vidste, at hun havde fundet en ny art-eller en, der ikke var set i meget lang tid-på grund af den unikke blå glans af dens vinger og lysreflekterende metalliske blå skalaer. Siden da, hun og hendes medforfatter (og ægtemand) Paolo Volponi har observeret 12 individuelle orientalske blå klarvinger.

Familien af ​​rydningsmøl, som denne art tilhører, er kendt for sit bi-lignende udseende, herunder gennemsigtige og smalle vinger. De ser også ud til at have lodne kroppe og ben som bier, men pelsen er faktisk skalaer, der er blevet forlænget gennem evolution for at ligne biernes pels. Disse former for tilpasninger får en rovdyr til at tænke to gange om at øse møllen til aftensmad af frygt for at blive stukket, Sagde Skowron Volponi.

Papiret giver det første indblik i denne arts adfærd, som flyver blandt grupper af bier og hvepse fra en sten til en anden, søger efter vand og natrium for at slikke op med dens snabel (en sugende munddel)-en adfærd kaldet "mudderpyt". Kun haneklarmøl mudderpyt, indsamling af natrium kan de give som en "bryllupsgave" til hunner under parring. Skowron Volponi observerede også den orientalske blå klarving flyvende i zigzags som bier, og hørte dem endda summe som en bi - en konstatering af, at en gang bekræftet gennem yderligere forskning, ville være en ny opdagelse for clearwing møl.

"Dette er en af ​​de genopdagelser, der minder os om, hvor utrolig fascinerende vores vilde verden er og giver os den unikke mulighed for at lære om en art, der ellers ville have været dømt til uklarhed i kælderen på et museum, "sagde Don Church, formand for Global Wildlife Conservation og leder af GWC's Search for Lost Species -initiativ, som blev nævnt i undersøgelsen Tropical Conservation Science. "Nu får vi chancen for at låse denne arts mysterier op og hjælpe med at se på muligheder for at beskytte den."

Den orientalske blå klaring ser ud til at være forbundet med et meget specifikt habitat:banker af rent vand, der strømmer gennem Malaysias primære regnskove, som også er hjemsted for elefanter, gibbons og solbjørne, blandt andre karismatiske pattedyr. Malaysia har et af de mest biodiversiske samfund med vilde dyr, men det har også de højeste skovrydningshastigheder i verden. Selvom Skowron Volponi fandt den orientalske blå clearwing primært på en flodbred i Taman Negara National Park, hun fandt også arten uden for det beskyttede område lige over floden, hvor skovene ryddes væk.

"Når de hugger træerne, og de første monsunregn kommer, der er mudderskred, og alt er oversvømmet i floden, som bringer mudder og forurening ind i nationalparken, "sagde Skowron Volponi, der udover at genopdage den orientalske blå klarving, har opdaget tre nye arter af clearwing møl i de seneste år. "Mens folk i første omgang måske ikke tror, ​​at en sandstrand ved en flod er et mangfoldigt levested, virkeligheden er, at dette er værdifuld fast ejendom til rydningsmøl, bier, og vidunderlige dagflyvende sommerfugle, der ofte er truet. Når disse flodbredder forsvinder, sådan vil alle disse arter også inklusive mine favoritter, klaringmøl. "

Gennem det nystiftede ClearWing Foundation for Biodiversity, Skowron Volponi og Volponi håber at øge bevidstheden i lokalsamfundene om værdien af ​​regnskoven og dyrene, der lever indenfor. De har også til formål at fremhæve bevaringsudfordringerne for den malaysiske regering med håb om, at regeringen vil gå med til at lægge en bufferzone omkring nationalparken.