Hvorfor er der så mange hunderacer, men kun få katteracer?

World Canine Federation anerkender mere end 300 forskellige hunderacer, mens Cat Fanciers' Association kun har 42 forskellige slags moggie på sine bøger. Hvorfor forskellen?

"Mit gæt ville være, at hunde bare er meget mere nyttige end katte," siger Gilbert, professor i palæogenomics ved Københavns Universitet.

Nu, før kløerne kommer ud, lad os se nærmere på, hvorfor dette er – og hvilken nytte der har at gøre med, hvor mange racer der er.

Alle hunde er tæmmet fra ulve - en proces, som Gilbert undersøger gennem genetiske undersøgelser. Ulve er sociale dyr, der lever i flok og arbejder sammen. De er også disponerede for at lytte til en leder, den såkaldte alfahund, en rolle som mennesker kan erstatte.

"Alle disse egenskaber betyder, at hunde kan trænes til at gøre så mange ting, der er nyttige for mennesker, såsom at trække og bære ting, jage og beskytte," tilføjer Gilbert.

Katte er på den anden side stort set ensomme væsner, der i bedste fald har en tendens til at have et ambivalent forhold til mennesker. "Fordi de ikke kommer fra et særligt socialt dyr, kan man ikke få en huskat til at lave meget," forklarer Gilbert. "Så hvor hunde er blevet avlet til at udføre forskellige opgaver, er katte i vid udstrækning blevet avlet efter udseende - resultatet er, at der er flere hunderacer end katteracer."

Sagen om den vilde killing

For at fremhæve hvor vigtig denne disposition for socialisering er, behøver man kun at se på tilfældet med den vilde killing. Som Gilbert forklarer, hvis en kat løber væk, bliver vild og får killinger, og disse killinger ikke får menneskelig kontakt inden for deres første uger, er de næsten utæmmelige. En adopteret gadehund vil på den anden side danne et bånd med sine menneskelige ejere og kan tæmmes.

"Du kan kun ændre adfærd, hvis der er en stående adfærd at bygge på," bemærker Gilbert. "Selvom katte er fantastiske jægere, kan du ikke opdrætte en kat til at jage på kommando, fordi den adfærd aldrig var der i første omgang."

Med andre ord er katte grundlæggende modstandsdygtige over for at udføre den brede vifte af funktioner, der ofte er forbundet med domesticering.

Hvad har hvalpekærlighed med det at gøre

Selvfølgelig er der undtagelser til, at hunde er mere nyttige regel. Selvom der ikke er nogen katteracer, der arbejder, er ikke alle hunde avlet til at arbejde:nogle er tydeligvis opdrættet udelukkende for intet andet end at overøse deres menneskelige ejere med kærlighed og hengivenhed (vi ser på jer, mops).

"Vi har en tendens til at glemme, at hunde oprindeligt blev opdrættet udelukkende med henblik på funktion, at det først var i de sidste par 100 år, vi begyndte at udvælge baseret på udseende," bemærker Gilbert.

Men det betyder ikke, at hunde ikke længere opdrættes til formålet. Førerhunde, trøstehunde til posttraumatisk stresslidelse og snusende hunde i lufthavne er blot et par eksempler. "Dette er nye opgaver, som hunde - ikke katte tænker på - bliver ansat til at udføre," slutter Gilbert. "Dette viser endnu en gang, hvorfor hjørnetænder er mere nyttige end deres katteracer, og hvorfor vi som et resultat har flere hunderacer end katteracer." + Udforsk yderligere

Meget elskede hunderacer er lige så tilbøjelige til at bide som forbudte. Sådan stopper du dem