Hvornår skal man sige farvel? Undersøgelse kaster lys over svære beslutninger for hundeejere

Det er aldrig nemt at beslutte, hvornår det er tid til at sige farvel til en elsket, pelset ven, selv når det pågældende dyr kan lide af lav livskvalitet på grund af alder eller sygdom. Spørgsmålet for mange hundeejere er stadig - hvordan ved du, hvornår det er tid?

Spørgsmål som dette fik medlemmer af Dog Aging Project til at gennemføre en undersøgelse blandt 2.570 hundeejere, der spurgte ind til omstændighederne ved deres selskabshunds død, herunder dødsårsagen, om aflivning var involveret, årsagen til at aflivning er blevet valgt, og hvilken medicinsk symptomer, alderskarakteristika og livskvalitet dyret havde før døden.

Resultaterne er offentliggjort i Journal of the American Veterinary Medical Association .

Dog Aging Project er et samarbejdende, samfundsforsker-drevet dataindsamlingsforskningsprojekt, der tilmelder selskabshunde fra alle baggrunde for at studere virkningerne af aldring og få en bedre forståelse af, hvad der bidrager til et langt og sundt hundeliv. Mange af dets forskningsprojekter har ført til undersøgelser, der ikke kun informerer om hundes sundhed, men også menneskers sundhed.

Ud af de ejere, der svarede på denne seneste undersøgelse, rapporterede over 85 % af dem, hvis hunde var døde, at de valgte aflivning; næsten halvdelen af ​​dem sagde, at de gjorde det for at lindre deres kæledyrs lidelser. Mere end halvdelen af ​​de samlede respondenter angav også sygdom eller sygdom som den faktiske dødsårsag.

"Det, denne undersøgelse viser, er, at alle hundeejere kæmper med at beslutte, hvornår det er tid til at sige farvel, og du er ikke alene, hvis du står over for denne beslutning," sagde Dr. Kellyn McNulty, en intern medicin bosiddende i Texas A&M School of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences (VMBS) Institut for Smådyrs Kliniske Videnskaber, som har arbejdet på undersøgelsen.

"Som dyrlæger opfordrer vi folk til ikke kun at overveje 'levetiden' for et selskabsdyr, men også 'sundhedsperioden' - den del af din hunds liv, når de er ved godt helbred," sagde hun. "At tale for dit kæledyr handler om mere end at hjælpe dem med at leve længere – det handler også om at sikre, at den tid, de har her på Jorden, er en god tid."

Hvorfor alder ikke altid er en faktor

Mærkeligt nok var et aspekt af hundens sundhed, der ikke var en væsentlig bidragyder til, hvorvidt aflivning blev valgt, hundens alder.

"En af de mest interessante ting, vi lærte fra undersøgelsen, var, at aflivning ikke er noget, der primært påvirker ældre hunde," sagde McNulty. "Nogle sygdomme og sygdomme kan påvirke yngre hunde, hvilket kan sænke deres livskvalitet og få ejere til at spekulere på, om det måske er tid til at sige farvel før end senere."

"Det er ikke en beslutning, som nogen ønsker at skulle tage, men undersøgelsen viste os, at mange kæledyrsejere står over for disse spørgsmål, uanset hvor gammel deres hund er," sagde hun.

Men efterhånden som veterinærmedicinen fortsætter med at blive bedre til at behandle og håndtere kroniske sygdomme, kan alder komme til at spille en mere væsentlig rolle for livskvaliteten.

"En ting, hundeejere kan gøre, er at være på udkig efter tegn på aldring, så de kan arbejde sammen med deres dyrlæge for at vurdere, om alder eller kronisk sygdom får livskvaliteten til at ændre sig," sagde McNulty. "Hvis din hund er veltrænet og pottetrænet og begynder at tilsmudse huset, er det et muligt tegn. Andre omfatter rastløshed om natten, nyopstået angst og frygt og gigtproblemer."

Ingen er alene

Det vigtige for hundeejere at huske på er, at de aldrig er alene, når det kommer til at beslutte, om de skal sige farvel. Ikke alene er de i godt selskab med andre hundeejere, der står over for lignende svære beslutninger, men de kan altid stole på, at deres lokale dyrlæge giver ekspertrådgivning.

"At tage din hund til dyrlægen på regelmæssig basis er afgørende for at have en registrering af normal adfærd og sundhedsstatistikker," sagde McNulty. "Det er meget nemmere at vide, hvad der er unormalt for din hund, hvis vi har en lang række helbredsoplysninger at se tilbage på.

"Vi er også her for at hjælpe dig med at passe på dit kæledyr. Mange af os er også kæledyrsejere, og vi forstår, hvor svært det kan være at give slip uden at tænke på det som at give op," sagde hun.

DAP fortsætter med at acceptere hunde af alle racer i projektet. Til dato er mere end 50.000 hunde blevet tilmeldt. Besøg dogagingproject.org for at tilmelde din hund eller lære mere.

Flere oplysninger: Elizabeth B. Pearson et al, Analyse af 2.570 svar på Dog Aging Project End of Life Survey viser, at eutanasi er forbundet med dødsårsag, men ikke alder, Journal of the American Veterinary Medical Association (2023). DOI:10.2460/javma.23.07.0366

Journaloplysninger: Tidsskrift for American Veterinary Medical Association

Leveret af Texas A&M University