Forskere sætter primater op mod pattedyr med mindre hjerne for at finde ud af, hvem der er den klogeste fodergænger
Primater, inklusive mennesker, har større hjerner end de fleste andre pattedyr, men hvorfor? Forskere, der søger efter svaret, har længe fulgt et spor, der peger på kost – specielt frugt – som årsagen til, hvorfor primater udviklede større hjerner.
Et hold fra Max Planck Institute of Animal Behavior og Smithsonian Institute of Tropical Research testede denne idé for første gang – og fandt ud af, at teorien om frugtdiæt måske er løbet tør for juice.
Forskerne brugte drone-billeddannelse, GPS-sporing og adfærdsanalyser i fin skala til at teste, hvordan fire arter af frugtædende pattedyr løste det samme naturlige fourageringspuslespil i en panamansk regnskov. De fandt ud af, at primater med større hjerner ikke løste puslespillet til at finde frugt mere effektivt end pattedyr med mindre hjerne.
Undersøgelsen, offentliggjort i dag (28. maj) i Proceedings of the Royal Society B, ophæver den traditionelle opfattelse af, at en stor hjerne er nødvendig for at træffe smarte beslutninger, når man skal finde mad.
Ifølge den førende teori for, hvordan primater udviklede større hjerner, arbejdede frugt og intelligens hånd i hånd for at styrke hjernens vækst. Dyr med større hjerne kunne bruge deres intelligens til at finde frugt mere effektivt, hvilket igen gav mere energi til at give næring til en større hjerne.
Frugt er trods alt en værdifuld, men variabel ressource. Det stiller kognitive krav til dyr, der skal finde frugttræer og huske, hvornår de modnes. Undersøgelser har givet støtte til kostteorien om hjernens udvikling ved at vise sammenhænge mellem hjernestørrelse og mængden af frugt i kosten.
Men forskere fra MPI-AB og STRI mente, at teorien var moden til at stille spørgsmålstegn ved. "Frugt-diæt-hypotesen var aldrig blevet understøttet eksperimentelt," siger førsteforfatter Ben Hirsch, en STRI-forskningsassocieret.
Test frugtspisere i Panama
Barrieren har været metodisk. For at teste frugt-diæt-hypotesen skal forskerne måle, hvor effektivt et dyr finder frugt. Hirsch siger:"Primater og mange andre pattedyr rejser lange afstande hver dag i søgen efter mad, hvilket gør det næsten umuligt at kopiere deres virkelige navigationsudfordringer i et laboratorium."
Holdet omgik dette problem ved at udnytte et naturfænomen, der opstår i regnskoven på Barro Colorado Island i Panama. I tre måneder hvert år er frugtædende pattedyr tvunget til at fodre med én træart, Dipteryx oleifera.
"Med dyr, der næsten udelukkende fodrer med Dipteryx-frugt, løser de samtidig det samme fourageringspuslespil," siger seniorforfatter Meg Crofoot, direktør ved MPI-AB og Humboldt-professor ved University of Konstanz. "Dette giver os et kraftfuldt værktøj til at sammenligne deres fourageringseffektivitet."
Holdet kortlagde placeringen af alle Dipteryx-træer på Barro Colorado Island ved at flyve droner over baldakinen om sommeren, hvor de høje træer blev kronet med iøjnefaldende lilla blomster. Frugttræskortet afslørede det fulde omfang af frugtpuslespillet, som dyr står over for, men forskerne havde stadig brug for at teste, hvor effektivt pattedyr med forskellige hjernestørrelser besøgte disse træer.
De sporede adskillige individer af to storhjernede primater (edderkoppeaber og hvidansigtede kapuciner) og to vaskebjørnslægtninge med mindre hjerne (hvidnæset coatis og kinkajous). GPS-sensorer afslørede stierne, som dyr tog til Dipteryx-træer, mens accelerometre bekræftede, at et dyr var aktivt og potentielt fodrede under et træbesøg.
Forskerne beregnede derefter ruteeffektiviteten som den daglige mængde tid brugt aktivt i Dipteryx-træer divideret med den tilbagelagte distance. Ifølge frugt-diæt-hypotesen skulle storhjernede capuchiner og edderkoppeaber udvise større ruteeffektivitet end coatis og kinkajous.
"Vi fandt ingen beviser for, at dyr med større hjerner traf smartere fourageringsbeslutninger," siger Crofoot. "Hvis større hjerner gør dyr klogere, så bliver denne intelligens ikke brugt til at lede sig mere effektivt til frugttræer i denne tropiske regnskov."
Så hvorfor steg hjernestørrelsen hos nogle arter? Forfatterne siger, at ved at tilbagevise frugt-diæt-hypotesen kan deres undersøgelse flytte fokus til ideer ud over fourageringseffektivitet.
"Større hjerner kan fremme bedre episodisk hukommelse, hvilket giver disse arter mulighed for bedre at time træbesøg for at maksimere mængden af moden frugt, man støder på," siger Hirsch. Forfatterne foreslår også, at større hjerner kan være forbundet med værktøjsbrug, kultur eller kompleksiteten ved at leve i en social gruppe.
"Vores undersøgelse kan ikke bestemme de nøjagtige drivkræfter bag hjernens udvikling," siger Crofoot, "men vi har været i stand til at bruge minimalt-invasive teknikker til empirisk at teste en stor hypotese om vilde dyrs evolution, kognition og adfærd."
Flere oplysninger: Smartere fodergængere fouragerer ikke smartere:En test af diæthypotesen for hjerneudvidelse, Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences (2024). DOI:10.1098/rspb.2024.0138. royalsocietypublishing.org/doi … .1098/rspb.2024.0138
Journaloplysninger: Proceedings of the Royal Society B
Leveret af Max Planck Society
Varme artikler
-
Hvorfor dræber vi?Er drab en del af den menneskelige natur? © iStockphoto.com/Thinkstock William Shakespeares Hamlet proklamerede, Hvilket stykke arbejde er en mand, hvor ædel i fornuften, hvor uendelig i fakulteter, -
Undersøgelse undersøger virkningen af løver, der lever sammen med girafpopulationerGiraffer og deres kalve i naturen. Kredit:Zoe Muller - University of Bristol Det er almindeligt accepteret, at løver er de eneste rovdyr, der udgør en risiko for giraffer på individuel basis, men -
Forstå virtuel hukommelse CD8+ T-cellerKredit:Maria Estefania Viano et al., Journal of Interferon &Cytokine Research (2022). DOI:10.1089/jir.2022.0053 Virtuel hukommelse CD8+ T-celler (TVM ) er en relativt ny opdagelse hos mennesker. En -
Undersøgelse peger på årlig migration af rødhalsede lom i det østlige USAKredit:Rick Gray Rødstrubede lom er kendt for deres overlegne fiskefærdigheder, men der har været lidt kendt om denne vandfugls trækmønstre i det østlige Nordamerika. En undersøgelse fra University
- Magnetiske nanopartikler til samtidig diagnosticering, overvåge og behandle
- Troede du, at olieudslippet var slemt? I LA, giftigt affald er overalt
- Kinesisk Kridt fossil fremhæver fugleevolutionen
- Det store problem med global fødevareproduktion har en meget lille løsning
- Sådan fungerer blackouts
- Disse hunkolibrier udviklede sig til at ligne hanner – tilsyneladende for at undgå aggression