Fodre indfødte økosystemer med affald

UC-forskere er pionerer i brugen af ​​renset spildevand til at genoprette oprindelige planter på Te Pātaka-o-Rākaihautū Banks-halvøen.

Forskning af Te Whare o Wānanga o Waitaha | University of Canterbury (UC) miljøvidenskabelige akademikere Dr. Maria Jesus Gutierrez-Gines og professor Brett Robinson viser, at renset spildevand, der ellers ville blive udledt i vandveje, kunne bruges til landvanding.

Ved at trække viden fra UC Adjunct Fellow Dr. Colin Meurk, en ekspert i indfødte økosystemer, arbejder teamet på at identificere det bedste match mellem indfødte planter og næringsstoffer til plantning samt fordele for miljøet og dyrelivet.

"Det, der vandes på de oprindelige træer, har en lav patogenrisiko - det ligner meget drikkevand," siger professor Robinson.

Behandlet spildevand, der indeholder høje koncentrationer af nitrogen og fosfor, forårsager vandnedbrydning, algevækst og tilsmudsning på bådene.

"Fortsat med at udlede renset spildevand i vores havne og vandveje vil det forårsage løbende skader på økosystemer, fødekæder og mahika kai," siger Dr. Meurk.

Professor Robinson siger, at en løsning er kunstvanding på land, understøttelse af indfødte økosystemer og reduktion af forurenende stoffer, der kommer ind i vandveje.

"Der har været mange andre sidegevinster ved det," siger professor Robinson. "Indfødte planter som kānuka og mānuka har antimikrobielle egenskaber, hvilket yderligere reducerer risikoen for patogener, mens andre kan afbøde miljøforurening som at reducere nitratudvaskning.

"Disse kunne bruges på paddock-kanterne til at opsnappe affald fra dyr og reducere patogenbelastningen i vandvejene."

Professor Robinson siger, at dette er et eksempel på at vende det, der kunne have været et miljøproblem, til en løsning, der gavner både jorden og samfundet med vidtrækkende muligheder. "Det demonstrerer den cirkulære økonomi, hvor materiale bruges til at regenerere naturen i stedet for at blive til affald."

I øjeblikket importerer New Zealand fosfatgødning fra Marokko og Vestsahara, som kan være dyrt, har forsyningsbegrænsninger og indeholder et højt niveau af cadmium, et giftigt tungmetal, som kan forårsage nyresvigt. "Det vil vi ikke have i vores jord, så renset spildevand af høj kvalitet kunne være løsningen.

"Med stigende cadmiumniveauer i vores jord gennem de sidste 100 år, har New Zealand nået et punkt, hvor vi ikke længere kan eksportere nogle indmadsprodukter, og nogle af vores grøntsager overstiger fødevaresikkerhedsstandarderne for cadmiumniveauer," siger professor Robinson.

Dr. Gutierrez-Gines og professor Robinson har demonstreret potentialet til at generere værdifulde indfødte produkter såsom æteriske olier, honning, fibre og tømmer i områder, der er blevet vandet med renset spildevand. Der kan dog være modstand fra forbrugerne.

"Klopevand kan indeholde komponenter, som du ikke ønsker i fødekæden, såsom patogener, hormoner fra p-piller eller produkter til personlig pleje, så dette skal undersøges og behandles," siger professor Robinson.

"Brug af traditionelle indfødte planter som harakeke og totara kan give kulturelle og økonomiske fordele og samtidig undgå produkter relateret til fødekæden," siger Dr. Maria Gutierrez Gines.

Leveret af University of Canterbury