Et internationalt hold ledet af forskere fra University of Liège har undersøgt de evolutionære mønstre bag udviklingen af sabeltænder med nogle uventede resultater undervejs. Deres undersøgelse er blevet offentliggjort i tidsskriftet Current Biology .
Sabeltænder, de ikoniske aflange øvre hjørnetænder, har længe fascineret både videnskabsmænd og den brede offentlighed, især fordi de har optrådt flere gange i fossiloptegnelsen, herunder to særligt velkendte slægter af sabeltandede tigre:kattedyrene (familien). af vores huskatte, løver, tigre osv.) og nimraviderne (en fuldstændig uddød familie). Processen, hvorved disse slægter erhvervede deres aflange øvre hjørnetænder, er dog stadig ret uklar.
Narimane Chatar, hovedforfatter af undersøgelsen, som afsluttede sin doktorgrad ved EDDy Lab ved University of Liège og nu er post-doc ved UC Berkeley i USA, har ledet en ambitiøs undersøgelse for at afdække hemmelighederne bag sabeltand udvikling. Ved hjælp af state-of-the-art 3D-scannere og analytiske metoder indsamlede og analyserede teamet omhyggeligt data fra en række forskellige nuværende og uddøde arter.
"Vi kvantificerede formen på 99 mandibler og 91 kranier fra forskellige tidsaldre og kontinenter, hvilket gav os en bedre forståelse af udviklingen af disse dyr," forklarer Dr. Chatar.
"At låse op for sabeltands-evolutionens hemmeligheder beriger ikke kun vores forståelse af Jordens fortid, men dokumenterer også mekanismerne, der fører til evolutionær konvergens," siger professor Valentin Fischer, direktør for EDDyLab ved ULiège.