Undersøgelse udpeger det mest nyttige levested for den mindste fluesnapper

En ny undersøgelse fra University of Alberta hjælper med at definere det mest nyttige ynglehabitat for den mindste fluesnapper, en fugleart i hastig tilbagegang. Resultaterne er offentliggjort i The Wilson Journal of Ornithology .

Forskning, der udforsker redeproduktiviteten og det foretrukne ynglehabitat for den lille olivengrå fugl, kan vejlede bevaringsforanstaltninger, hvis dens bestand fortsætter med at falde i Nordamerika, siger studiets medforfatter Glen Hvenegaard, professor i miljøvidenskab ved Augustana Campus.

"Hvis vi ved, hvad den type habitat er, kunne vi være proaktive med at beskytte denne fugl."

På grund af habitatforstyrrelser og insekticidbrug, som sandsynligvis har påvirket deres fødeforsyning, er insektædere fra luften, en gruppe fugle, der lever af insekter, mens de flyver, og som inkluderer den mindste fluesnapper, faldet med 59 % i Canada i løbet af de sidste 50 år—" det værste fald af enhver gruppe af fugle" - og falder også med 1,8 % om året i Alberta, tilføjer han.

Selvom den i øjeblikket ikke anses for at være truet, er den mindst fluesnapper – så navngivet, fordi den er den mindste i dens gruppe – udpeget som en følsom art under Alberta vilde arters generelle statusliste.

"Det kan være i fare, hvis antallet fortsætter med at falde," siger Hvenegaard. "Hvis den nedadgående tendens fortsætter, kan det kræve nogle bevaringsforanstaltninger, så det er vigtigt at vide om deres ynglehabitat og hvor de er mest produktive, før vi når til det stadie."

Fuglen er en værdifuld del af økosystemet, idet den holder insektbestanden i balance og tjener også som føde for andre fugle som f.eks. høge og ugler.

Forskerholdet, som omfattede medlemmer af Beaverhill Bird Observatory, målte den mindste fluesnappers redesucces og habitatbrug i Beaverhill Natural Area, hvor det er den mest almindelige fugl set. Det skovklædte område støder op til Beaverhill Lake Heritage Rangeland Natural Area i det centrale Alberta.

Forskerne overvågede 28 reder for succes med æglægning, inkubation og udklækning, indtil det stadie, hvor ungerne var gamle nok til at flyve.

I alt blev 22 af rederne, eller 79 %, vurderet som vellykkede. I gennemsnit blev der lagt 3,9 æg pr. rede, 3,4 af dem klækkede og 3,1 af ungerne modnede nok til at forlade reden.

Holdet registrerede også typer og højder af områdets vigtigste redetræer:75 % af rederne blev fundet i rystende asp og 25 % i balsampopler.

Forskerne fandt ud af, at de mere vellykkede reder var højere oppe i træerne, sandsynligvis fordi æggene havde mere bladdække og mindre prædation fra fugle og små pattedyr, bemærker Hvenegaard.

Alle oplysninger kan hjælpe med at etablere nye parametre til at identificere fuglenes kritiske levested og "giver flere bevaringsværktøjer" til at hjælpe med at beskytte bestanden, hvis den bliver truet, tilføjer Hvenegaard.

"Vi har nu lært mere om, hvilke typer ynglehabitater, de foretrækker, såsom lidt højere aspetræer, så vi kunne administrere skove til træernes aldre og arter."

Resultaterne viser værdien af ​​BeaverHill Natural Area, siger han og bemærker, at redesuccesen og yngletætheden for den mindste fluesnapper var højere der end i lignende undersøgelser andre steder i Nordamerika.

"Det fortæller os, at udpegelse af steder som Beaverhill Natural Area og forvaltning af levesteder inden for disse beskyttede områder kan være vigtige proaktive værktøjer, der viser, hvad fuglene har brug for for at overleve."

Forskningen viser også vigtigheden af ​​løbende overvågningsprogrammer fra frivillige grupper som Beaverhill Bird Observatory, foreslår Hvenegaard. Undersøgelsen inkluderede data fra en folketælling drevet af observatoriet, der viser, at fuglen havde en høj yngletæthed i Beaverhill Natural Area.

"Uden dette arbejde ville vi ikke have informationen til at opdage befolkningsændringer."

Flere oplysninger: Myrthe Van Brempt et al., Redebiologi og yngletæthed af mindste fluefangere (Empidonax minimus) i Beaverhill Natural Area, Alberta, Canada, The Wilson Journal of Ornithology (2024). DOI:10.1676/22-00110

Leveret af University of Alberta