Planen om at dræbe Catalina Island-hjort ved hjælp af skarpretter i coptere er imod af LA County

En plan om at dræbe alle muldyrene på Catalina Island ved hjælp af skarpskytter fra helikoptere blev stærkt imod af Los Angeles County Board of Supervisors den 23. april.

Det kontroversielle program, som foreslået af Catalina Island Conservancy, har til formål at udrydde op til 2.000 hjorte på øen, som ifølge naturreservatet ødelægger øens oprindelige planter og dyr og ødelægger hele økosystemet.

"At udrydde hele Catalina Islands bestand på mere end 1.770 muldyr gennem skydning fra luften fra helikoptere er umenneskeligt og drastisk og potentielt farligt for offentligheden," konkluderede et forslag godkendt af bestyrelsen ved en enstemmig afstemning.

Tilsynsmyndighederne foreslog, at fredningen prøvede andre og mindre drastiske metoder til at tynde flokken ud, såsom massesterilisering eller prævention, flytning - og udvidelse af hjortejagtsæsonen. Bestyrelsens modstand mod luftdrabet og dens anmodning om, at alternativer prøves, vil blive inkluderet i et brev fra bestyrelsen til California Department of Fish and Wildlife.

En tilladelse til at indføre programmet blev indsendt til CDFW i august 2023 og er i øjeblikket under revision. "Intet er blevet godkendt endnu," sagde Tim Daly, CDFW talsmand. Han udtalte sig ikke yderligere om tilladelsens status.

Fjerde District County Supervisor Janice Hahn, hvis distrikt omfatter Catalina Island og var forfatteren til forslaget, sagde, at hendes kontor modtog omkring 500 opkald og e-mails, hvoraf de fleste protesterede mod hjorteudryddelsesplanen. Hahn sagde, at 90.000 underskrifter er blevet indsamlet i opposition til planen, herunder mere end 70.000 fra en Care2 online-underskrift.

Hahn vil have CDFW til at nægte tilladelsen, og så ville fredningsrådet blive tvunget til at arbejde på kompromiser, der "vil blive bedre modtaget af offentligheden."

Men conservancy sagde, at de andre muligheder ikke vil fungere.

Øen er hjemsted for 60 unikke arter af planter og dyr, der er truet af muldyrene, sagde Lauren Dennhardt, seniordirektør for bevaring for Catalina Island Conservancy. "Medmindre vi handler nu, kan vi forvente irreversible konsekvenser," sagde hun til bestyrelsen.

Muldyrene gumler på selektive planter, der er unikke for øen. Når først disse er spist ned til stubbene, vokser de ikke tilbage. I stedet flytter invasive arter, der er mere brandtilbøjelige, ind. Det øger muligheden for naturbrande, sagde Dennhardt under et interview.

Naturfredningen har planlagt en to-årig genopretning af økosystemet ved hjælp af frø fra hjemmehørende planter. Men det vil ikke lykkes med rådyrene, sagde Dennhardt.

"I mit perspektiv er dette projekt så afgørende for klimaresiliens på Catalina," sagde hun. Hun tilføjede, at det som biolog er svært for hende at se hjorten udryddet, men, siger hun, det er enten hjorten eller øens økosystem. Julie Benson, også fra conservancy, sagde, at de har 24 støttebreve fra andre organisationer.

Helikopter-snigskytterne skulle bruge seks til syv uger for at skyde hjorten, og det ville finde sted i det indre af øen, væk fra den menneskelige befolkning. Dennhardt sagde, at luftskydning er blevet brugt på Maui til at tynde hjorteflokken der.

Winston Vickers, en dyrelivsdyrlæge, der har forsket på øen, sagde, at skydning af hjorte er den mest humane måde at eliminere flokken på. Han støttede metoden, som er blevet brugt på øer i hele verden.

"De (hjorte) er videnskabeligt vist at være meget skadelige for øen og dens økologi," sagde Vickers.

Mange indbyggere på øen sagde, at de ikke vil have hjorten aflivet. Nogle sagde, at hjortene er en del af øens kultur, er populære blandt børn, der besøger dem og ikke er en skade, men en fordel.

Diane Stone, der repræsenterer Catalina Island Humane Society, kaldte det planlagte luftskyderi "brutalt, umenneskeligt, unødvendigt og farligt" og tilføjede:"Mulehjorte er en del af vores ølandskab og arv."

Hjortene blev bragt til øen for omkring 100 år siden til sportsjagt. De er blevet turistattraktioner på øen, som f.eks. Catalina-øens bison og ø-rævene.

Udryddelsen blev ikke støttet af California Rifle and Pistol Association, sagde Rick Travis, der talte på organisationens vegne. Han sagde, at jagtsamfundet og dyrerettighedsgrupper er gået sammen for at modsætte sig planen.

Nogle ø-beboere husker luftskydningen af ​​geder, som de sagde traumatiserede beboere.

Brie Broussard, ejer af en virksomhed i Avalon, sagde, at turister, der har lært om drabsplanen, er kede af det og har udtrykt deres utilfredshed. "De vender sig væk i afsky, og mange har lovet ikke at vende tilbage til vores ø," sagde hun.

2024 MediaNews Group, Inc. Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.