Hvordan mangroveskove er fantastiske for planeten

Mangroven er en unik slags træ. Findes på tropiske og subtropiske breddegrader, vokser de i saltvand, der er op til 100 gange mere salt end andre planter kan håndtere, og de indeholder et komplekst system til at filtrere det salt, som giver dem mulighed for at overleve under forhold, som de fleste planter ville finde ugæstfrie. Der er over 80 arter af mangrover, placeret over hele verden fra Florida til Bangladesh til Galapagos-øerne.

Mangrover er ikke kun smukke at se på, men de tjener også en masse vigtige roller i vores økosystem. De giver et levested for dyreliv såsom fisk, fugle, hjorte og insekter. De stabiliserer også kystlinjer, beskytter mod stormfloder og forbedrer vandkvaliteten. Men selvom disse planter kan meget, står de også over for trusler på grund af klimaændringer og bygningsudvikling.

1. Hvad gør mangrover så specielle?
2. Hvordan er mangrover truet?
3. Hvorfor er det så vigtigt at gemme mangrover?

Hvad gør mangrover så speciel?

"Mangrover er forskellige i den måde, de er i stand til at tilpasse sig til at håndtere virkelig ugunstige forhold," siger Kathy Worley, biolog og direktør for miljøvidenskab for Conservancy of Southwest Florida. "De håndterer ændringer i saltindholdet, lavt iltindhold, og de vokser i områder, som de fleste planter ikke kan. De er også virkelig modstandsdygtige, fordi de tager hovedet af storme. De bliver slået alvorligt tilbage, og alligevel bliver de ved med at komme tilbage. De er fantastiske. i den henseende."

Mangrover er så modstandsdygtige på grund af nogle få faktorer. Først og fremmest kan de håndtere saltvand, i nogle tilfælde ved at frafiltrere så meget som 90 procent af saltet i havvandet, hvor de bor. Andre arter af mangrove udskiller saltet gennem kirtler i deres blade, og andre koncentrerer salt i ældre blade, som de derefter fælder. Mangrover er også i stand til at hamstre ferskvand, så de kan klare sig i lang tid uden det.

Deres rodsystemer er også unikke på andre måder. Disse systemer, kaldet prop-rødder, buer ud over vandet og giver både strukturel støtte og ilt til planten. Nogle af dem har også blyantstore rødder, som de bruger som åndedrætsrør, der giver dem mulighed for at få ilt på trods af at de bliver oversvømmet dagligt.

Hvordan er mangrover truet?

Selvom mangrover er så modstandsdygtige, står de også over for en række hidtil usete udfordringer, der truer deres overlevelse. En af disse er udviklinger bygget ved siden af ​​mangrover. Når dette sker, ændrer det deres hydrologi, hvilket betyder fordelingen af ​​vand i deres miljø.

"Du roder med deres hydrologi, og det kan bogstaveligt talt dræbe dem," siger Worley. "Det er deres akilleshæl."

Disse udviklinger bygget i nærheden af ​​mangroveskove isolerer dem, og vandet bliver besat uden tidevand ind og ud. Så har disse udviklinger også en tendens til at shunter deres regnvand ind i mangrovesystemer. Fordi en mangroves øverste stamme og blade lever over vandlinjen, drukner de i det væsentlige, når vandet bliver for højt. Og fordi gasudvekslingen i deres rodsystem bliver blokeret, bliver jorden dårlig, og det resulterer også i en svovlagtig, æggeagtig lugt.

Klimaændringer er også en stor trussel mod mangrover. Efterhånden som storme bliver mere almindelige, må mangrover håndtere flere og flere stressfaktorer. Og selvom de generelt er meget hårdføre planter, jo flere påvirkninger de skal håndtere, jo sværere vil det være at hoppe tilbage fra hver enkelt.

"Mangrover har tilpasset sig til at tage orkaner," siger Worley. "I tilfældet med Florida-træer, når en orkan kommer ind, bliver de større, mere modne træer ramt hårdere, så det åbner kronetaget og ny vækst kommer ind. Før klimaændringer og havniveaustigninger, kan de komme tilbage til en tilstand, hvor de kunne tage endnu en orkan. Men hvis frekvensen af ​​disse storme og intensiteten stiger, vil de så have tid nok til at komme sig mellem disse begivenheder?

Havstigningen er også et problem. Mangrover opbygger naturligt jord i deres rodsystemer, som hjælper dem med at bevare deres stabilitet og ikke drukne i vand. Denne proces kaldes tilvækst. Hvis tilvæksten af ​​jord følger med havniveaustigningen, så kan mangroverne blive, hvor de er. Hvis ikke, vil mangroverne dog gerne flytte ind i landet. Hvis der ikke er nogen udvikling, der hæmmer dem, kan de flytte ind i landet, men de vil udkonkurrere ferskvandsplanterne og andre hjemmehørende arter.

Hvorfor er det så vigtigt at gemme mangrover?

Mangrover lider under virkningerne af klimaændringer, men de beskytter os også mod de samme påvirkninger. Fordi de er så modstandsdygtige, tilbyder de vital beskyttelse under orkaner. Under orkanen Irma i 2017 fandt Nature Conservancy ud af, at mangrover forhindrede $1,5 milliarder i direkte skader.

"Hvis vi ikke havde haft det mangrovesystem på plads, ville skaden have været væsentligt større," siger Worley.

Derudover binder de kulstof endnu bedre end regnskoven, idet verdens mangroveskove optager mere end 6 milliarder tons (5,44 milliarder tons) kulstof hvert år. Mangroveskove fungerer også som planteskoler for fiskearter, som er vigtige både for fødevaresikkerheden og økonomisk mange steder. Og de opretholder vandkvaliteten ved at filtrere forurenende stoffer.

"De har allerede bevist deres værd både økologisk og økonomisk," siger Worley. ""De gør virkelig meget for os, og vi tænker bare ikke over det."

Efterhånden som havniveauet stiger på grund af klimaændringer, er mangrovernes evne til at stabilisere kystlinjer, forhindre erosion og beskytte kysten mod store bølger og oversvømmelser allerede blevet stadig vigtigere.

"De er virkelig seje træer. Folk har ikke altid sat så meget pris på dem, men de bliver bedre til det," siger Worley. "Så jeg er meget opmuntret."

Nu er det interessant

Ifølge Conservation International bliver mangrover i Thailand, Mexico og Indonesien ofte skåret ned for at skabe plads til midlertidige rejefolde. Det akkumulerede bioaffald gør vandet for giftigt til de fleste livsformer, når først stierne er fjernet, så mangroverne er tabt for altid.

Ofte besvarede spørgsmål

Hvad laver mangrover i havet?

Mangrover er en vigtig del af det kystnære økosystem. De giver levested for mange forskellige arter af dyr og planter. Mangrover hjælper også med at beskytte kystlinjen mod erosion og stormflod.