Matematisk model afslører, hvordan en hugorm er i stand til at finde sin middag i nattens mulm og mørke

Pit hugorme er en type giftig slange, der findes i tropiske og subtropiske områder rundt om i verden. De er kendt for deres evne til at mærke varme, som de bruger til at lokalisere bytte i mørke.

Pit hugorme har et par gruber placeret mellem deres øjne og næsebor. Disse gruber er foret med varmefølsomme celler, der kan registrere temperaturforskelle så små som 0,003 grader Celsius. Når en hugorm opdager en varmekilde, vil den dreje hovedet mod kilden og slå til.

Den varmefølende evne hos pit hugorme er så følsom, at de endda kan registrere varmen fra en lille gnaver, der gemmer sig i græsset. Dette gør dem til meget effektive rovdyr, og de er kendt for at spise en række forskellige dyr, herunder rotter, mus, fugle og frøer.

Den matematiske model, som forskerne har udviklet, viser, hvordan de varmefølende gruber hos grubehugorme fungerer. Modellen tager højde for grubernes størrelse og form, samt temperaturen i det omgivende miljø.

Modellen viser, at gruberne er mest følsomme over for varmekilder, der er placeret direkte foran slangen. Dette skyldes, at gruberne er vinklet fremad, og de er i stand til at fokusere varmebølger fra målet på de varmefølsomme celler.

Modellen viser også, at gruberne er i stand til at detektere varmekilder, der er på større afstand end slangens kropslængde. Dette skyldes, at gruberne er i stand til at opsamle hedebølger fra et bredere område end slangens øjne.

Den matematiske model udviklet af forskerne giver en ny forståelse af, hvordan pit hugorme bruger varme til at jage. Disse oplysninger kan bruges til at udvikle nye strategier til at kontrollere pit hugorme og forhindre dem i at angribe mennesker.