Hvornår foretrækker myg en blodbanket eller sukkergilde? Tre gener gør opkaldet

Myg er kendt for deres blodsugende vaner, men vidste du, at de også lever af nektar og andre sukkerholdige stoffer? Faktisk skal hunmyg indtage sukker for at kunne producere æg. Så hvad afgør, om en myg vil nyde blod eller sukker?

En ny undersøgelse ledet af forskere ved University of California, Riverside har identificeret tre gener, der spiller en rolle i denne beslutning. Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications, fandt ud af, at disse gener er ansvarlige for at regulere ekspressionen af ​​et protein kaldet vitellogenin, som er afgørende for ægproduktionen.

Når hunmyg bliver frataget sukker, falder deres vitellogeninniveauer, og de bliver mere tilbøjelige til at opsøge et blodmåltid. Det skyldes, at blod indeholder en høj koncentration af protein, som kan omdannes til energi og bruges til at producere æg.

På den anden side, når hunmyg har adgang til sukker, stiger deres vitellogeninniveauer, og de er mindre tilbøjelige til at bide mennesker eller andre dyr. Det skyldes, at sukker giver myggene den energi, de skal bruge til at producere æg uden at skulle indtage blod.

Forskerne siger, at deres resultater kan føre til nye måder at kontrollere myggepopulationer på. Ved at målrette de gener, der regulerer vitellogenin-ekspression, kan det være muligt at udvikle nye strategier til at forhindre myg i at bide mennesker og sprede sygdomme som malaria, denguefeber og gul feber.

"Denne undersøgelse giver ny indsigt i de molekylære mekanismer, der styrer myggenes fodringsadfærd," sagde undersøgelsens hovedforfatter Dr. Michael Riehle. "Vi håber, at denne information kan bruges til at udvikle nye strategier til at kontrollere myggebårne sygdomme."

Her er en oversigt over de vigtigste resultater af undersøgelsen:

- Tre gener spiller en rolle i at bestemme, om en myg vil spise blod eller sukker.

- Disse gener regulerer ekspressionen af ​​et protein kaldet vitellogenin, som er afgørende for ægproduktionen.

- Når hunmyg bliver frataget sukker, falder deres vitellogeninniveauer, og de bliver mere tilbøjelige til at opsøge et blodmåltid.

- På den anden side, når hunmyg har adgang til sukker, stiger deres vitellogeninniveauer, og de er mindre tilbøjelige til at bide mennesker eller andre dyr.