Ny forskning i, hvorfor plantevæv har retningssans

Planter kan mærke tyngdekraftens retning i deres omgivelser og bruge denne information til at orientere deres vækst. Det har dog været et mysterium, hvordan planteceller er i stand til at detektere tyngdekraftens retning og konvertere dette signal til et vækstrespons. En ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet *Nature Plants* tyder på, at en vigtig del af denne proces involverer plantehormonet auxin, som spiller en rolle i en række forskellige udviklingsprocesser.

Undersøgelsen blev ledet af forskere fra University of Cambridge og University of Warwick. De fandt ud af, at auxin transporteres inden for planteceller på en tyngdekraftsafhængig måde. Det betyder, at auxin ophobes på undersiden af ​​planteceller, når de placeres i lodret position. Denne forskel i auxinkoncentration udløser en signaleringskaskade, der resulterer i vækst af nye celler på undersiden af ​​vævet, hvilket får planten til at bøje sig i tyngdekraftens retning.

Forskerne mener, at denne mekanisme gør det muligt for planter konstant at justere deres vækst og udvikling som reaktion på det skiftende miljø. De siger, at denne opdagelse kan have en række potentielle anvendelser, såsom udvikling af nye vækstregulatorer til planter eller design af materialer, der efterligner plantens evne til at føle og reagere på tyngdekraften.

"Vi er begejstrede for denne opdagelse, fordi den giver ny indsigt i, hvordan planter fungerer på celleniveau," sagde seniorforfatter professor Malcolm Bennett fra University of Cambridge. "Det tyder også på, at der kan være andre hormoner eller signalmolekyler, der spiller en rolle i tyngdekraftsføling og -respons, og vi er ivrige efter at udforske disse muligheder i fremtidig forskning."

Undersøgelsen blev finansieret af Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC).