Ny molekylær vej kunne afsløre, hvordan celler klæber sammen

Forskere ved University of California, Berkeley, har opdaget en ny molekylær vej, der kunne afsløre, hvordan celler klæber sammen. Fundet, offentliggjort i tidsskriftet Nature Cell Biology, kan føre til nye behandlinger for sygdomme som kræft og betændelse.

Forskerholdet, ledet af biokemikeren David Drubin, fokuserede på et protein kaldet Rac1, som er kendt for at spille en rolle i celleadhæsion. De fandt ud af, at Rac1 aktiverer en signalvej, der fører til produktionen af ​​et protein kaldet Eplin, som så hjælper celler med at holde sammen.

"Dette er en helt ny vej, som vi aldrig vidste eksisterede før," sagde Drubin. "Det er meget spændende, fordi det kan have betydning for at forstå, hvordan celler hænger sammen i sunde og syge tilstande."

I raske celler hjælper Eplin med at opretholde celle-celle-adhæsion, som er afgørende for vævsstruktur og funktion. Men i kræftceller er Eplin-niveauer ofte nedsat, hvilket kan føre til celleløsning og metastasering.

Forskerne mener, at den nye vej kan være et potentielt mål for kræftbehandling. Ved at hæmme forløbet kan det være muligt at forhindre kræftceller i at løsne sig og sprede sig.

Forskerne fandt også ud af, at den nye vej er involveret i inflammation. Ved inflammatoriske sygdomme, såsom gigt og Crohns sygdom, angriber immunsystemet sundt væv og forårsager betændelse og smerte. Forskerne mener, at den nye vej kan være et potentielt mål for inflammatorisk sygdomsbehandling.

"Ved at forstå, hvordan celler hænger sammen, kan vi muligvis udvikle nye behandlinger for sygdomme, der er forårsaget af celleløsning eller betændelse," sagde Drubin.

Forskerholdet arbejder nu på yderligere at forstå den nye vej og dens rolle i celleadhæsion og sygdom. De håber at udvikle nye lægemidler, der kan målrette vejen og forbedre behandlingen af ​​kræft og inflammatoriske sygdomme.