Hvem erkendte først, at arter var grupper af organismer, der adskiller sig fra andre ved deres evne til at gengive?

Mens begrebet arter som grupper af organismer, der er i stand til at gengive sig med hinanden, er en hjørnesten i moderne biologi, der præciserer den første person, der eksplicit anerkender, at dette er vanskeligt. Ideen udviklede sig over tid, med forskellige individer, der bidrog til dens udvikling.

Her er nogle nøglefigurer og deres bidrag:

* Aristoteles (384-322 f.Kr.): Aristoteles var en af ​​de tidligste tænkere til at klassificere organismer baseret på deres delte egenskaber. Han erkendte, at visse grupper af dyr kunne gengive sig med hinanden, men han definerede ikke eksplicit arter med hensyn til reproduktiv isolering.

* John Ray (1627-1705): Ray, en britisk naturforsker, var en pioner i at udvikle begrebet arter som forskellige grupper af organismer. Han understregede vigtigheden af ​​reproduktiv isolering og bemærkede, at forskellige arter ikke kunne opdrætte.

* Carl Linné (1707-1778): Linné, der er kendt for sit system med binomial nomenklatur, udviklede sig videreudviklet arter. Han definerede arter som grupper af organismer, der kunne gengive sig med hinanden og producere frugtbart afkom. Imidlertid var hans definition stadig baseret på observerbare egenskaber, ikke nødvendigvis på reproduktiv isolering.

* Charles Darwin (1809-1882): Darwins teori om evolution ved naturlig udvælgelse gav en ramme for forståelse af, hvordan arter udvikler sig og ændrer sig over tid. Hans ideer om nedstigning med modifikation og reproduktiv isolering størknet begrebet arter som grupper, der kan opdrætte.

Derfor er det vanskeligt at tilskrive anerkendelsen af ​​arter som grupper defineret af reproduktionsevne for en enkelt person. Ideen dukkede gradvist op gennem bidrag fra mange tænkere gennem flere århundreder.

Det moderne biologiske artskoncept, der understreger reproduktiv isolering, opstod i det 20. århundrede med betydelige bidrag fra Ernst Mayr og Theodosius Dobzhansky.