Her er hvorfor:
* mitokondrier er cellens kraftcentre. De er ansvarlige for at producere ATP, cellens primære energifaluta.
* cellulær respiration er den proces, der forekommer i mitokondrierne for at generere ATP.
* ilt er den endelige elektronacceptor i elektrontransportkæden , et vigtigt trin i cellulær respiration. Uden ilt kan elektrontransportkæden ikke fungere, og ATP -produktionen falder markant.
Mens andre cellestrukturer indirekte kan blive påvirket af manglen på ilt (som Golgi -apparatet, der er afhængig af energi fra ATP), er mitokondrierne den eneste struktur, der direkte kræver ilt for dens primære funktion.