Hvorfor er prokaryoter ikke monofyletiske?

* monofyletisk: En monofyletisk gruppe inkluderer en forfader og alle dens efterkommere.

* paraphyletic: En parafyletisk gruppe inkluderer en forfader og nogle, men ikke alle, af dens efterkommere.

Prokaryoter er en parafyletisk gruppe, fordi de inkluderer den fælles stamfar i alt liv, men de udelukker efterkommere, der udviklede sig til eukaryoter .

Her er en sammenbrud:

1. tidligt liv: Det første livsform på Jorden var prokaryoter.

2. Udvikling af eukaryoter: Eukaryoter udviklede sig fra prokaryoter, specifikt gennem en proces kaldet endosymbiose.

3. prokaryote mangfoldighed: Efter divergensen af eukaryoter fortsatte prokaryoter med at diversificere sig til bakterier og archaea.

Da eukaryoter er efterkommere af den samme stamfar som bakterier og archaea, er gruppen "prokaryoter" ikke monofyletisk, fordi den udelukker eukaryoter.

Derfor er det ikke nøjagtigt at sige, at prokaryoter ikke er monofyletiske. I stedet betragtes de som en parafyletisk gruppe.