Definition af geografiske områder med pendlerdata

En ny matematisk tilgang bruger data om folks pendling mellem og inden for amerikanske amter til at identificere vigtige geografiske regioner. Mark He fra University of North Carolina i Chapel Hill og kolleger præsenterer dette arbejde i tidsskriftet med åben adgang PLOS ET den 29. april, 2020.

At definere grænserne for, at adskilte storbyområder har store konsekvenser for forskning, styring, og økonomisk udvikling. For eksempel, sådanne grænser kan påvirke tildelingen af ​​infrastrukturfinansiering eller boligstøtte. Imidlertid, traditionelle metoder til at definere storbyregioner hæmmer ofte en meningsfuld forståelse af lokalsamfunds karakteristika og behov.

Med udgangspunkt i metoder fra netværksvidenskab, Han og kolleger har nu udviklet en ny metode til at definere storbyområder i henhold til folketællingens pendlerdata. De organiserede alle 3, 091 amter i det sammenhængende USA til et sammenkoblet netværk, med antallet af pendlere, der krydser amtsgrænser, der bestemmer styrken af ​​forbindelser mellem amter. Især i modsætning til andre undersøgelser, der har brugt pendlerdata til at definere storbyregioner, de stod også for pendling inden for amtet.

Ved hjælp af den nye metode, forskerne identificerede 182 klynger af amter, som tilsammen tegnede sig for mere end 90 procent af pendlerne. 14 klynger var kendetegnet ved et højt antal pendlere til et centralt knudeamt, mens 78 klynger manglede en stærk central knude. De fandt 90 amter, inklusive Los Angeles County, der stod alene på grund af høje niveauer af pendling inden for amtet. I modsætning, 20 klynger, hovedsageligt centreret omkring store byer, omfattede 50 eller flere amter og spændte over flere stater.

Generelt, klyngerne identificeret ved den nye metode var større end eksisterende regioner defineret ved traditionelle metoder, tyder på, at der findes vigtige forbindelser, der strækker sig meget længere end forventet. (Det er vigtigt at bemærke, at forfatterne tillod geografiske områder at overlappe hinanden for at få en rigere og mere nuanceret karakterisering af geografiske områder.)

Selvom der er behov for yderligere arbejde for at forfine denne nye metode, det kunne muliggøre en mere nuanceret forståelse af meningsfulde storbygrænser og relationer i U.S.A.

Forfatterne tilføjer:"Resultater fra lokalsamfundsdetektion tyder på, at traditionelle regionale afgrænsninger, der er afhængige af ad hoc-tærskler, ikke tager højde for vigtige og gennemgående forbindelser, der strækker sig langt ud over forventede storbygrænser eller megaregioner."