Hvorfor astronauter ikke kan bøvse i rummet (og hvordan de håndterer det)

Den usynlige virkelighed:Bøvsen i mikrotyngdekraften

Quantic69/Getty Images

Rummet kan se glamourøst ud, men den menneskelige krop er konstrueret til Jordens tyngdekraft. Når du forlader det miljø, opfører dagligdagens kropsfunktioner sig mærkeligt – inklusive den simple handling at bøvse.

På Jorden producerer fordøjelsen gas, der stiger til mavens overflade og presser mod den øvre esophageal sphincter. Tyngdekraften trækker faste stoffer og væsker nedad, mens gas stiger op og tvinger lukkemusklen åben, så gassen kan undslippe som en bøvs. I mikrotyngdekraft betyder manglen på en vertikal trykgradient, at alt indhold - gas, væsker og faste stoffer - forbliver blandet. Gassen stiger aldrig, så bøvsrefleksen aktiveres aldrig.

Hvad astronauter gør i stedet

Osakawayne Studios/Getty Images

Forsøg på at tvinge en bøvs ved at drikke kulsyreholdige drikkevarer eller sluge luft giver normalt bagslag i rummet, hvilket ofte resulterer i opkastning – et resultat, ingen ønsker i den internationale rumstations indelukkede miljø.

I stedet er astronauter afhængige af den naturlige frigivelse af gas gennem flatulens. Deres fordøjelsessystem fortsætter med at producere gas, men det forlader kroppen fra den nederste ende. Undersøgelser viser, at mikrotyngdekraft faktisk øger hyppigheden af flatulens, et faktum, som NASA overvåger for at sikre besætningens komfort og hygiejne.

Så selvom astronauter ikke kan bøvse i kredsløb, har de tilpasset sig en roligere, men stadig gasfyldt oplevelse – takket være fysikken om nultyngdekraften og opfindsomheden i den menneskelige biologi.