Archaea:Videnskabelige navne og økologisk mangfoldighed på tværs af ekstreme miljøer

JackF/iStock/GettyImages

Archaea er et særskilt livsdomæne, adskilt fra bakterier af fundamentale genetiske og biokemiske forskelle. Engang kaldt archaebacteria, de hører nu til Archaea-domænet, hvor klassificering afspejler igangværende debat om deres evolutionære oprindelse. Disse mikroorganismer trives i miljøer, der udfordrer de fleste livsformer - hydrotermiske dybhavsventiler, varme kilder med høj temperatur, hypersalte søer og den menneskelige tarm.

Hydrothermal Vent Archaea

En velundersøgt udluftningsarkeon er Methanocaldococcus jannaschii , klassificeret som Archaea:Euryarchaeota:Methanobacteria; Methanobacteriales:Methanobacteriaceae; Methanocaldococcus , art jannaschii . Isoleret fra en udluftning på havbunden tåler den tryk på over 200 atmosfærer og temperaturer over 85°C. Organismen er anaerob og producerer metan som et metabolisk biprodukt.

Archaea in the Human Gut

Methanobrevibacter smithii (Archaea; Euryarchaeota; Methanobacteria; Methanobacteriales; Methanobacteriaceae; Methanobrevibacter; art smithii ) koloniserer den menneskelige mave-tarmkanal. Det fungerer uden ilt, omdanner CO₂ til metan og hjælper med fordøjelsen af komplekse næringsstoffer.

Haloarchaea:Salt-elskende firkantede celler

Den firkantede Haloquadratum walsbyi (Archaea; Euryarchaeota; Halobacteria; Halobacteriales; Halobacteriaceae; Haloquadratum; art walsbyi ) trives i hypersaltholdige miljøer. Dens fotosynteseproces udnytter solenergi, og dens gasfyldte sække muliggør opdrift. Når forholdene er rigtige, danner disse celler omfattende ark.

Svovl-udnytter Deep-Sea Archaea

Dybhavsudluftningsspecialist Thermococcus litoralis (Archaea; Euryarchaeota; Thermococci; Thermococcaceae; Thermococcus; art litoralis ) kræver svovl til vækst og producerer i modsætning til mange arkæer ikke metan. Den trives ved høje temperaturer og repræsenterer en gruppe arter, der mangler at blive opdaget.

Nanoarchaeum equitans:En miniatureparasit

Det eneste kendte medlem af Nanoarchaeota-underklassen, Nanoarchaeum equitans (Archaea; Nanoarchaeota), blev fundet knyttet til cellevæggen af Ignicoccus arter nær termiske åbninger og i Yellowstones varme kilder. Den måler kun 400 nm på tværs og ser ud til at være en parasitisk partner, der overlever mellem 167°F og 204°F.